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Quanto è davvero pericoloso svapare? Spoiler: più di quanto immagini

19.6.2025

Traduzione: Nerea Buttacavoli

Dovevano essere più salutari di una sigaretta e un mezzo per smettere di fumare – 18 anni fa, le sigarette elettroniche hanno conquistato il mercato. Oggi sappiamo che il vaping è tutt'altro che salutare e non protegge da gravi malattie respiratorie.

La sigaretta elettronica (o vape) è diventata maggiorenne quest'anno. La sua distribuzione a livello mondiale è iniziata nel 2007. Oggi fa parte del paesaggio urbano come il caffè da portare via. Nel 2023, circa il 2,2% della popolazione tedesca utilizzava le sigarette elettroniche, in Svizzera nel 2024 addirittura il 4,3%. Ci sono vape shop a ogni angolo e nei luoghi in cui in precedenza non si poteva fumare ora si svapa allegramente.

L'atmosfera che si respirava poco dopo l'introduzione dei vape era positiva. Dovevano essere una versione più sana delle sigarette, aiutare a smettere con il consumo di nicotina e quindi contrastare la diffusione di malattie gravi come la BPCO.

Vaping: più danni che speranze

Il sogno del «fumo sano» si è presto infranto. Tante persone utilizzano contemporaneamente tabacco e sigarette elettroniche. Secondo il Prof. Dott. Daniel Kotz dell'Ospedale Universitario di Düsseldorf, il numero dei fumatori, invece di diminuire, è aumentato di nuovo negli ultimi anni. Inoltre, i design colorati e i gusti fruttati attirano soprattutto una clientela adolescente. Invece di rendere più facile smettere di fumare, le sigarette elettroniche rendono più facile iniziare.

La sigaretta elettronica non aiuta a smettere di fumare: i dati attuali sulle persone che fanno uso di tabacco e sigarette elettroniche.
Fonte: DEBRA

Una tendenza pericolosa: il vaping è particolarmente popolare tra le persone giovani.
Fonte: DEBRA

Svapare non è meno dannoso che fumare

I vape sono disponibili in centinaia di gusti diversi, con o senza nicotina. A differenza delle sigarette, il vaping non prevede la combustione del tabacco, ma la vaporizzazione di un liquido. Il ricercatore sulle dipendenze, Prof. Dott. Kotz, sottolinea che questo vapore contiene ancora sostanze nocive, anche se in concentrazioni minori.

L'effetto di questo vapore sul nostro corpo finora è stato studiato poco. Solo una piccola parte degli oltre 10 000 aromi è stata finora testata dal punto di vista tossicologico. E poiché le sigarette elettroniche sono ancora relativamente nuove – anche i primi utilizzatori hanno «svapato» solo per un massimo di 18 anni – gli studi reali a lungo termine sono ancora lontani. Tuttavia, i risultati dello studio attuale dipingono già un quadro preoccupante.

Le sigarette elettroniche aumentano il rischio di sviluppare malattie polmonari come asma, bronchite o BPCO del 30%. In un'analisi dei dati sulla salute di oltre 32 000 adulti americani nell'arco di tre anni, la University of California San Francisco ha evidenziato un aumento significativo delle malattie tra le persone che svapano.

Il vaping abbassa la resistenza in modo simile al fumo. Durante un test della loro capacità di carico massimo su una cyclette statica, i non fumatori hanno raggiunto in media 226 watt, i vaper 186 watt e i fumatori 182 watt, secondo uno studio della Manchester Metropolitan University. Sia i partecipanti che svapano sia i fumatori avevano il fiato corto più rapidamente, si stancavano prima e mostravano un apporto di ossigeno più scarso in un esame del sangue e nel test a ultrasuoni.

Gli aromi delle sigarette elettroniche favoriscono la dipendenza. Una valutazione di diverse centinaia di articoli scientifici dell'Istituto per la terapia e la ricerca sulla salute di Kiel ha dimostrato che gli aromi delle sigarette elettroniche riducono lo stimolo a tossire e quindi hanno un effetto incentivante al consumo. Gli aromi consentono inoltre un'inalazione più profonda, che aumenta l'assorbimento delle sostanze nocive.

L'assorbimento di ossigeno dei polmoni diminuisce immediatamente dopo il vaping. Come nel caso del fumo, anche dopo il vaping la velocità del flusso sanguigno – e quindi l'assorbimento di ossigeno – diminuisce immediatamente. In uno studio della University of Pennsylvania, l'effetto era più forte dopo l'inalazione di sigarette elettroniche contenenti nicotina, seguite da sigarette elettroniche senza nicotina. Ciò porta a concludere che il vaping a lungo termine può anche scatenare malattie croniche come la BPCO. Il Prof. Dott. Kotz raccomanda norme più severe, affermando che l'attuale situazione legale in Germania è troppo «lasca». I giovani in particolare hanno bisogno di essere protetti meglio.

I polmoni possono guarire di nuovo?

Ma c'è anche una buona notizia: i polmoni hanno un immenso potere di autoguarigione. Secondo il Ministero della Salute tedesco, l'apporto di ossigeno migliora già una o due ore dopo l'ultima sigaretta o sigaretta elettronica. Il rischio di infarto diminuisce dopo 24 ore. Dopo qualche settimana, l'infiammazione regredisce e la tosse e il fiato corto diminuiscono. Il grado di guarigione dei polmoni dipende da quanto tempo hai svapato o fumato. La cosa migliore da fare in questo caso è smettere il prima possibile, o non iniziare affatto.

Se vuoi smettere di fumare, trovi aiuto qui:

Rauchfrei-Info dell'Istituto federale tedesco di sanità pubblica
Piattaforma nazionale per smettere di fumare in Svizzera

Immagine di copertina: SeventyFour/Shutterstock

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Ronja Magdziak

Freie Autorin

ronja.magdziak@gmail.com

Copywriter freelance, biologa e insegnante di yoga. Affascinata dalla natura, dal corpo e dalla mente, sono una grande fan dell'aria aperta e dell'esercizio fisico e amo scrivere di tutto ciò che ci fa bene.

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