Lo sporco non è il male: Ai bambini piace giocare nel fango e questa è una buona cosa.

Retroscena

Anche i bambini hanno bisogno di sporcizia a volte

20.7.2018

Traduzione: tradotto automaticamente

Devi preoccuparti se tua figlia mangia una manciata di sabbia? I biberon devono essere bolliti prima di ogni utilizzo? Puoi ridare il ciuccio a un bambino se è appena caduto sul pavimento? Mantenere sterile la vita dei bambini non solo non è necessario, ma può addirittura essere dannoso.

Ci sono più microbi al mondo che stelle nel cielo. Alcuni di essi sono davvero pericolosi: ci fanno ammalare e sono già costati la vita a innumerevoli persone. Ma anche se, fortunatamente, oggi quasi nessuno muore per una malattia infettiva in questo paese, i genitori di solito hanno sentimenti contrastanti quando il loro bambino mette in bocca la paletta di plastica del compagno. O si sporca di fango nel bosco. O quando dà un bacio alla pelliccia del cane del vicino.

Modificare l'infanzia come un ambiente sterile.

Rendere l'infanzia il più sterile possibile non è solo inutile, afferma Brett Finlay, professore di microbiologia presso l'Università della British Columbia in Canada. Potrebbe addirittura essere dannoso per i più piccoli. La stragrande maggioranza dei microbi ha lo scopo di mantenerci in salute, scrive nel suo libro "La sporcizia è sana! È coautore del libro insieme alla microbiologa Marie-Claire Arrieta.

I batteri buoni sono più del bifidus

Ma cosa sono in realtà i microbi? Sono organismi viventi come batteri, virus o funghi che possono essere visti solo al microscopio. Possono sopravvivere praticamente ovunque, ma si sentono particolarmente a casa nell'intestino umano. Ogni persona ha una propria composizione di microbi che vivono su di lei e al suo interno, il cosiddetto microbioma. L'aspetto di questo microbioma dipende principalmente dal modo in cui si vive e da ciò che si mangia.

Gli esperti sapevano già che non esistono solo microbi cattivi ma anche buoni. Ma sapevano soprattutto che aiutano la digestione - pensa allo yogurt bifidus - e che producono alcune vitamine per noi. Ma i microbi possono fare molto di più: combattono i batteri nocivi e contribuiscono allo sviluppo del sistema immunitario aiutandolo ad allenarsi per le emergenze, per così dire. Se questo allenamento precoce non è possibile, il sistema immunitario può reagire in modo eccessivo in seguito. Le possibili conseguenze sono asma, allergie o sindrome dell'intestino irritabile.

Un carico di microbi alla nascita

Soprattutto i neonati e i bambini piccoli sono esposti a un numero insufficiente di microbi piuttosto che a un numero eccessivo. I motivi principali: oggi si usano molti più antibiotici e i parti cesarei sono molto più frequenti. Inoltre, le diete sono più unilaterali e meno ricche di fibre rispetto al passato. Infine, ma non per questo meno importante, i bambini di oggi trascorrono molto meno tempo nella natura, dove verrebbero a contatto con piante, animali e sporcizia di ogni genere. È particolarmente importante in un periodo come quello attuale. È particolarmente importante che nei primi mesi di vita i bambini siano esposti a un numero sufficiente di microbi. Questo inizia alla nascita, come scrivono Finlay e Arrieta. Se il bambino è ancora in gran parte sterile nell'utero materno, durante un parto naturale riceve un bel po' di microrganismi benefici. Provengono dalle secrezioni vaginali della madre e persino dalle sue feci. Aiutano il bambino a digerire il latte materno, lo proteggono dalle infezioni e promuovono lo sviluppo del sistema immunitario. Se non riceve questa "vaccinazione", il rischio che il bambino diventi in seguito sovrappeso o soffra di asma, allergie, celiachia o addirittura autismo aumenta notevolmente.

Gli antibiotici universali

È grazie all'invenzione degli antibiotici che i bambini in Svizzera non muoiono più di polmonite o di altre malattie infettive. Tuttavia, mentre queste malattie sono diminuite drasticamente, altre malattie come il diabete o il cancro si manifestano non solo più frequentemente ma anche più precocemente. Anche in questo caso, i microbi giocano un ruolo significativo.

Gli antibiotici sono progettati per uccidere il maggior numero possibile di microbi, anche quelli che non hanno nulla a che fare con la malattia. Mentre il microbioma di un adulto cambia solo a breve termine quando assume antibiotici, questo può avere conseguenze di vasta portata per le donne in gravidanza e i bambini. È come se, scrive Finlay, "una lussureggiante foresta pluviale venisse abbattuta e solo alcune specie dominanti tornassero in auge". Questo non significa che gli antibiotici non debbano essere utilizzati. Ma dovrebbero essere l'ultima scelta e non dovrebbero essere usati per malattie virali come il mal di gola, la tosse o l'influenza, ad esempio. "Sono poche le cose che interferiscono maggiormente con lo sviluppo del microbioma di un bambino", sottolinea Finlay. "Gli antibiotici possono danneggiare in modo permanente il sistema immunitario."

Quanto deve essere pulito?

Quando i bambini sono un po' più grandi, ci sono due principi fondamentali per un buon equilibrio microbico: Una dieta sana (molte verdure e fibre, poca farina bianca, zucchero e grassi) e nessuna pulizia eccessiva. Ma cosa significa e dove dobbiamo prestare molta attenzione alla pulizia?

Lavarsi le mani
Lavarsi le mani è senza dubbio la migliore misura igienica per proteggersi dalle malattie infettive, sostengono Finlay e Arrieta. Tuttavia, di solito è sufficiente che i bambini si lavino le mani prima di mangiare, dopo essere andati in bagno e dopo il contatto con una persona malata. Acqua e sapone sono sufficienti - i saponi antibatterici o i disinfettanti dovrebbero essere evitati.

Sporco e sporcizia
Ovviamente bisogna insegnare ai bambini a non giocare sul pavimento del tram e a non leccare il corrimano. Ma il fatto che i bambini si aggrappino a qualcosa che molti altri toccano non è un motivo per tirare fuori immediatamente il gel igienizzante. In questi casi è sufficiente lavarsi le mani a casa prima di mangiare. Quando i bambini giocano all'aperto nella natura, non c'è quasi nessun rischio di essere infettati da microbi patogeni, a parte le feci degli animali. I bambini dovrebbero anche poter giocare nella sabbiera, a patto che tutti i gatti del vicinato non l'abbiano usata come toilette.

Bottiglia sterile?
Se l'acqua del rubinetto non è potabile, i vasini devono essere bolliti prima del primo utilizzo o lavati in lavastoviglie ad alta temperatura. Altrimenti, possono essere facilmente puliti con acqua e detersivo, proprio come i ciucci o gli anelli per la dentizione. Tuttavia, per i biberon è consigliabile utilizzare uno scovolino, poiché i residui di latte possono facilmente diventare una fonte di batteri.

Giornata di pulizia per i giocattoli dei bambini?
Finché i giocattoli non sono visibilmente sporchi o un bambino malato ci ha giocato, non è necessario risciacquarli o strofinarli con acidi. Se è necessario, lo sporco può essere facilmente rimosso con acqua e sapone. I prodotti chimici aggressivi, invece, non dovrebbero essere utilizzati.

Il ciuccio - dal pavimento alla bocca?
Puoi semplicemente restituire il ciuccio al bambino se cade per terra? Se ciò accade su un autobus o in un centro commerciale, il ciuccio deve essere prima sciacquato con acqua e sapone, consiglia Finlay. Tuttavia, se cade a casa o durante una passeggiata nel bosco, è sufficiente rimuovere lo sporco visibile. A proposito: se non sono a portata di mano né acqua né sapone, i genitori possono anche mettere brevemente il ciuccio in bocca per pulirlo. Finché non hanno carie, non devono preoccuparsi di trasferire i batteri al bambino.

Frutta sotto il rubinetto
La frutta e la verdura vanno sempre lavate, soprattutto se vengono consumate crude. Questo vale anche per gli alimenti coltivati con metodi biologici. È vero che di solito presentano una quantità di residui di pesticidi decisamente inferiore. Tuttavia, possono contenere anche germi patogeni, ad esempio perché sono spesso concimati con letame.

Immagine di copertina: Lo sporco non è il male: Ai bambini piace giocare nel fango e questa è una buona cosa.

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Ümit Yoker

uemityoker@gmx.net

È un'appassionata giornalista e mamma di due figli. Nel 2004 si trasferisce con suo marito da Zurigo a Lisbona. Scrive nei caffè e ritiene che la vita, in fondo, sia buona con lei. <a href="http://uemityoker.wordpress.com/" target="_blank">uemityoker.wordpress.com</a>

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