Ecco perché i gatti hanno uno scomparto segreto nell'orecchio.

Darina Schweizer

10.9.2025

Traduzione: tradotto automaticamente

I gatti sono pieni di sorprese: anche le loro orecchie nascondono un piccolo scomparto segreto. Ma a cosa serve in realtà?

«Il più piccolo gatto è un capolavoro.» Le parole di Leonardo da Vinci continuano a scorrere nella mia testa quando guardo i miei gatti come se fossero dei quadri preziosi. L'altro giorno ho notato una piccola particolarità creativa: le fessure ai lati delle orecchie.

«A cosa servono?», mi chiedo, considero brevemente se sarebbero adatte come nascondiglio per gli spuntini e parto alla ricerca di risposte serie.

Chi è Henry?

Lo scopro: la piega della pelle ha un nome, Tasca di Henry. Il nome è apparso per la prima volta in un libro di storia naturale nel 1971. Secondo una teoria, potrebbe aver preso il nome da Joseph Henry. Il fisico statunitense fece ricerche sull'elettromagnetismo e sulle onde sonore.

Vantaggi a caccia

E proprio qui entrano in gioco le borse di Henry. Una delle teorie più diffuse è che la piega della pelle attenui i suoni più profondi quando l'orecchio è inclinato. Per un predatore, questo è utile quando caccia per sentire meglio i suoni ad alta frequenza delle piccole prede. Tuttavia, non ci sono prove scientifiche a sostegno di questa ipotesi.

Altra teoria possibile, ma non provata, è quella secondo cui la piega della pelle permette all'orecchio di muoversi di più. Più precisamente: Le orecchie dei gatti potrebbero cedere meglio e ruotare di più grazie alla tasca di Henry. Questo potrebbe essere utile durante la caccia, quando l'animale può correre in una direzione e ascoltare nell'altra. In questo modo il gatto può localizzare meglio la posizione della sua preda.

È più improbabile che le tasche di Henry non siano funzionali e siano solo una reliquia degli antenati. Infatti, numerose specie animali con pieghe cutanee sulle orecchie hanno un udito eccellente, come ad esempio le donnole, i pipistrelli e alcuni primati, oltre ai cani.

Un nido per i parassiti

Qualunque sia la funzione svolta dalle borse di Henry: I proprietari di animali domestici dovrebbero fare attenzione. Parassiti come pulci, acari e zecche amano annidarsi negli stretti nascondigli. Dovresti controllarli regolarmente e pulirli delicatamente (o farli pulire). Vale quindi la pena dare un'occhiata ai tuoi capolavori.

Quale mistero ti affascina di più dei gatti? Diccelo in un commento.

Darina Schweizer

Senior Editor

Darina.Schweizer@digitecgalaxus.ch

Mi piace tutto ciò che ha quattro zampe e radici. Le pagine dei libri mi permettono di addentrarmi negli abissi dell'animo umano. Le montagne, invece, mi bloccano solo la vista, soprattutto del mare. Anche sui fari si può respirare aria fresca.

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