"Physint" annullato: Sony caccia Hideo Kojima – Xbox ringrazia
Sony ha cancellato silenziosamente il gioco stealth di Hideo Kojima "Physint" a giugno: la Playstation 6 perde così già ora uno dei suoi titoli esclusivi più importanti.
Se ti sei chiesto quando Sony avrebbe finalmente smesso di darsi la zappa sui piedi: non oggi. La corsa sfrenata verso il baratro continua senza freni. Come reso noto il 10 settembre, il produttore di Playstation ha cancellato il nuovo gioco di Hideo Kojima, "Physint", già a giugno. Kojima ha cercato un nuovo partner per tre mesi, trovandolo proprio in Microsoft.
Fonte: Fox Television
"Physint" era stato annunciato a gennaio 2024 con il massimo della pompa magna. In un video di due minuti, Hermen Hulst – allora capo dei Playstation Studios, poco dopo co-CEO – annunciava orgogliosamente che il leggendario autore stava lavorando a un nuovo gioco stealth. Kojima era lì accanto. Nonostante ciò, Hulst ha fatto finta di aver promosso personalmente l'intero progetto. Testuali parole: si tratterebbe di un'avventura alla cui reinvenzione incoraggiava Kojima "da anni".
Per riesumare un vecchio meme: "Cool story, bro."
Cosa si sa di "Physint"?
È noto che Kojima non punta mai al ribasso, quindi non sorprende che i piani per "Physint" siano ambiziosi. Non dovrebbe essere solo una sorta di best-of dei lavori precedenti del designer, ma anche un'opera che va oltre il medium del videogioco. Nello specifico, Kojima vuole avvicinare ancora di più cinema e gaming.
A seconda di chi si interroga, queste parole suonano più come una minaccia che come la promessa di un buon momento. Ma almeno dalla cutscene di 71 minuti in "Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots", nessuno può più dire di non sapere a cosa andasse incontro.
Kojima è uno storyteller. Spesso geniale, ma a volte anche uno con l'energia e la coerenza di un bambino iperattivo che ha sorseggiato un espresso corretto con anfetamine.
Fonte: Konami
Dopo l'annuncio non ci sono state quasi altre informazioni su "Physint", anche a causa della fase di sviluppo iniziale in cui il gioco si trova ancora oggi. L'inizio effettivo della produzione era previsto poco dopo l'uscita di "Death Stranding 2" nell'estate 2025. Di conseguenza, il rilascio è ancora molto lontano.
Kojima ha stimato che il gioco non sarebbe uscito prima del 2030, il che rende quasi certo che fosse previsto per Playstation 6. Tempi di sviluppo di questa durata sono normali nel panorama AAA moderno. Tuttavia, questo fatto deve aver influito sulla decisione di cancellare il progetto.
Perché Sony ha cancellato "Physint"?
Perché Hermen Hulst è soddisfatto solo quando il brand Playstation ha la stessa rilevanza di Furby, fidget spinner e la Macarena: ovvero nessuna. Almeno questa è l'impressione che si ha dopo i suoi due anni di "regno del terrore" al vertice di Playstation.
Sotto la guida di Hulst, Sony ha chiuso lo studio di remake di successo Bluepoint, ha ridimensionato lo sviluppatore di "Destiny", Bungie, e recentemente ha annunciato l'addio ai giochi fisici a partire dal 2028.
Il fatto che da quattro anni stiamo aspettando la conclusione della trilogia di "Horizon" è anche colpa dell'olandese: Hulst riteneva più importante che Guerilla Games facesse uscire prima uno spin-off online della serie, prima di proseguire la storia di Aloy. I beta tester, tuttavia, hanno dato a "Horizon Hunter Gatherings" un giudizio così devastante che lo spin-off verrà completamente rielaborato e ora dovrebbe uscire come gioco co-op. Sempre che esca.
Ho riassunto i numerosi altri passi falsi in questo articolo, anche se va detto onestamente che non tutto è attribuibile solo a Hulst. La mancanza di una strategia sembra essere diffusa in tutta l'azienda.
Ora si potrebbe obiettare che queste decisioni siano le conseguenze di un mercato difficile – e in parte è sicuramente vero. I costi di sviluppo dei videogiochi sono esplosi dall'ultima generazione di console. "007 First Light" è costato a IO Interactive oltre 200 milioni di dollari. Il nuovo "Gears of War", secondo dichiarazioni non confermate, dovrebbe addirittura superare i 400 milioni – la stessa cifra che, secondo informazioni interne, è costata a Sony il danno collaterale Concord.
Fonte: IO Interactive
I lunghi tempi di sviluppo sono un ulteriore fattore di incertezza. Chi sviluppa un gioco sulla scia di un trend attuale deve mettere in conto che l'hype sia già passato al momento del rilascio.
I numerosi giochi live-service falliti ne sono un buon esempio. Molti sono stati approvati perché Epic aveva attivato il cheat dei soldi infiniti con "Fortnite" – e molti sviluppatori vi vedevano un potenziale infinito. Quando i loro giochi sono finalmente usciti cinque o sei anni dopo, il potenziale era già svanito da tempo. O non si era mai allontanato da "Fortnite".
Se aggiungiamo la crisi della RAM e la situazione economica incerta, ne risulta un cocktail aziendale piuttosto malsano, che può essere considerato almeno in parte come giustificazione.
E perché proprio ora?
A questi argomenti legittimi si contrappone il fatto che Sony ha appena concluso l'anno finanziariamente più riuscito di sempre. Il gruppo elettronico ha chiuso l'anno fiscale 2025/26 con un utile operativo nel settore gaming di 463,3 miliardi di yen – un aumento del 12 percento rispetto all'anno precedente.
Ad oggi, Sony avrebbe quindi potuto tranquillamente sostenere il finanziamento del progetto. Il fatto che Kojima e il suo gioco siano stati comunque fatti fuori è probabilmente dovuto al successo limitato di "Death Stranding 2: On the Beach". Finora, il simulatore distopico di postini ha venduto solo circa due milioni di copie. È lecito supporre che i costi di produzione non siano stati ancora coperti.
Fonte: Kojima Productions
È significativo anche il confronto con il primo capitolo, che secondo Kojima ha raggiunto oltre 20 milioni di giocatori – contando anche i servizi in abbonamento come il Game Pass. Certo, questo è avvenuto in un arco di tempo più lungo, ma sarebbe utopico credere che il successore possa avvicinarsi anche solo lontanamente nei prossimi anni.
"Death Stranding" è stato un gioco affascinante. Ma era anche al massimo Kojima. Per quanto ami i suoi personaggi stravaganti e le sue storie cervellotiche, devo riconoscere che molte delle sue idee sono solo parzialmente adatte al grande pubblico. Per alcuni fan, il designer si è un po' disincantato con il suo primo gioco dopo la separazione da Konami.
È quindi ovvio che Sony a un certo punto si sia chiesta quanto sia redditizio finanziare un altro progetto del cuore di uno sviluppatore che ama confondere il gameplay con un esperimento d'avanguardia.
Se poi questa domanda finisce sulla scrivania di Hermen Hulst, che non ha potuto licenziare nessuno da un quarto d'ora ed è quindi nervoso – beh, conosci già la risposta.
Come si prosegue?
"Physint" e il suo creatore hanno trovato una nuova casa in Microsoft. Il cambio di piattaforma dovrebbe però rallentare notevolmente lo sviluppo. Un rilascio prima del 2031 sembra irrealistico.
E Sony? Sony continuerà a tirare avanti. Dubito che Hulst & Co. vedano la necessità di agire. I numeri tornano. E chi ha bisogno di gamer soddisfatti o di integrità, quando si possono avere invece alcuni azionisti troppo ricchi che ti danno una pacca sulla spalla in segno di approvazione?
"Play has no limits". A quanto pare, nemmeno l'avidità.
Nei primi anni ’90, mio fratello maggiore mi lasciò in eredità il suo NES con «The Legend of Zelda», dando inizio a un’ossessione che continua ancora oggi.
Curiosità dal mondo dei prodotti, uno sguardo dietro le quinte dei produttori e ritratti di persone interessanti.
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