Come i batteri intestinali possono predire la malattia di Alzheimer
Molte persone affette da Alzheimer soffrono anche di problemi gastrointestinali. Tuttavia, questo legame tra la malattia degenerativa del cervello e una flora intestinale disturbata potrebbe far progredire il trattamento dell'Alzheimer in futuro.
Come spesso accade, anche l'intestino è coinvolto nella malattia di Alzheimer. Più precisamente: la composizione della flora intestinale. Molti pazienti affetti da Alzheimer soffrono di sintomi che possono essere ricondotti a un'alterazione della composizione batterica dell'intestino. Uno studio ha ora dimostrato che questa disbiosi (alterazione della flora intestinale) può essere rilevata anche prima della comparsa dei primi sintomi dell'Alzheimer. L'aspetto entusiasmante è che la flora intestinale non solo potrebbe essere un sistema di allarme precoce per l'insorgenza della malattia, ma potrebbe addirittura essere utile per il trattamento o la prevenzione dell'Alzheimer.
Cosa è la causa, cosa l'effetto?
La domanda cruciale è simile a quella dell'uovo e della gallina. Cosa è venuto prima? Sono le alterazioni della flora intestinale a causare i sintomi cerebrali o sono i depositi cerebrali tipici del morbo di Alzheimer a provocare un'alterazione della flora intestinale? Esistono diverse ipotesi in merito, ma non sono ancora state confermate.
Nel presente studio sono stati analizzati i campioni di feci di 164 anziani che avevano partecipato a uno studio (diverso) sulla diagnosi precoce dell'Alzheimer. I soggetti esaminati erano privi di sintomi al momento dello studio. Tuttavia, in 49 di loro è stato diagnosticato uno stadio precoce dell'Alzheimer utilizzando metodi di rilevamento comprovati. In questa fase iniziale della malattia, il microbioma intestinale dei soggetti colpiti era già alterato. L'alterazione della flora intestinale è quindi all'inizio della malattia. Tuttavia, questo studio non è in grado di stabilire se ne sia la causa.
Screening del microbioma intestinale per diagnosticare l'Alzheimer
Indipendentemente da questo, il cambiamento della flora intestinale in una fase iniziale della malattia potrebbe essere utilizzato per diagnosticare il morbo di Alzheimer attraverso lo screening di campioni di feci. La speranza è che il trattamento farmacologico del microbioma intestinale disturbato possa influenzare anche il decorso della malattia di Alzheimer. Tuttavia, la ricerca in questo senso è ancora agli inizi. Nella migliore delle ipotesi, una diagnosi precoce della composizione dei batteri intestinali potrebbe prevenire l'insorgere della demenza. Gli autori hanno già annunciato che il microbioma dell'intestino è stato studiato e analizzato. Gli autori hanno già annunciato il prossimo studio, in cui indagheranno se i cambiamenti nella flora intestinale sono un fattore scatenante o una conseguenza della malattia di Alzheimer.
Foto di copertina: Foto di Polina Tankilevitch/Pexels
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