Spesso si manifestano di nascosto dopo un raffreddore o una visita in piscina: Il mal d'orecchio. La specialista Séverine Niederer-Wüst sa cosa fare se a tuo figlio fanno male le orecchie.
Séverine Niederer-Wüst è partner dello studio di otorinolaringoiatria di Gossau e consulente otorinolaringoiatra presso l'Ospedale pediatrico della Svizzera orientale. In questa intervista ci spiega quando gli antibiotici hanno senso e perché un'eccessiva igiene delle orecchie non è una buona idea.
I bambini lamentano spesso mal d'orecchi anche dopo aver frequentato una piscina coperta. Se le orecchie dei bambini fanno male dopo aver nuotato, di solito è perché un po' d'acqua è entrata nel canale uditivo o perché il bambino ha orecchie piuttosto sensibili. Di norma, non si tratta di un'infezione dell'orecchio medio.
Come devono essere pulite le orecchie dei bambini? L'orecchio si pulisce principalmente da solo e il cerume protegge il condotto uditivo dalle infiammazioni. Le orecchie dei bambini non devono quindi essere pulite con i cotton fioc, altrimenti il cerume verrà spinto ancora di più all'interno dell'orecchio e potrebbero formarsi dei tappi. Lo sporco visibile sull'orecchio esterno, invece, può essere eliminato con un panno umido.
È un'appassionata giornalista e mamma di due figli. Nel 2004 si trasferisce con suo marito da Zurigo a Lisbona. Scrive nei caffè e ritiene che la vita, in fondo, sia buona con lei. <a href="http://uemityoker.wordpress.com/" target="_blank">uemityoker.wordpress.com</a>
Molti bambini lamentano mal d'orecchio, soprattutto in inverno. Come si riconosce un'infezione dell'orecchio medio? Séverine Niederer-Wüst, specialista in otorinolaringoiatria: Le infezioni dell'orecchio medio sono comuni nei bambini. All'età di tre anni, circa l'80% dei bambini ha già avuto un'infezione di questo tipo. I segni tipici sono febbre e mal d'orecchio. Inoltre, il timpano è arrossato e sporgente e a volte fuoriesce del liquido dall'orecchio medio. Le infezioni dell'orecchio medio si verificano spesso in concomitanza con un raffreddore.
Qual è il modo migliore per trattare un'infezione dell'orecchio medio? Se il bambino ha almeno due anni e ha una febbre inferiore a 39 gradi, è meglio alleviare i sintomi nelle prime 48 ore con un antidolorifico antinfiammatorio come l'ibuprofene o il paracetamolo. Se la febbre e il dolore persistono, è necessario consultare un medico. Anche il mal d'orecchio nei bambini più piccoli può essere trattato prima con un antidolorifico. Tuttavia, se i sintomi persistono, devi portarli dal pediatra dopo 24 ore.
Quando sono necessari gli antibiotici? Le infezioni dell'orecchio medio sono spesso il risultato di un'infezione virale. Gli antibiotici non sono utili in questi casi. Poiché è ormai noto che l'uso frequente di antibiotici tende a danneggiare l'organismo e a promuovere la resistenza, i medici sono molto più restii a prescrivere questi farmaci rispetto al passato. Tuttavia, se l'infezione dell'orecchio medio è di tipo batterico, l'infiammazione deve ovviamente essere trattata con antibiotici.
Quali sono le conseguenze se un'infezione dell'orecchio medio non viene trattata? Nel peggiore dei casi, l'infiammazione può estendersi alle ossa o al cervello. Lì può portare alla mastoidite o alla meningite, cioè all'infiammazione del processo mastoideo dell'osso temporale o delle meningi. Fortunatamente, le conseguenze gravi e i problemi cronici alle orecchie sono ormai rari. Molti genitori ora reagiscono più rapidamente ai segnali di malessere dei propri figli e si recano più spesso dal pediatra.
Le infezioni dell'orecchio medio possono essere prevenute? Non proprio. Le infezioni dell'orecchio medio hanno molte cause: si verificano più frequentemente in inverno, quando le infezioni sono comunque di stagione, ma anche nei bambini i cui genitori fumano e in quelli che vanno all'asilo. Inoltre, anche la predisposizione o l'anatomia della tuba di eustachio giocano un ruolo importante. In alcuni bambini, per motivi anatomici, il liquido rimane troppo a lungo nell'orecchio medio dopo un raffreddore. Questo può portare al cosiddetto catarro dell'orecchio medio. A volte questo porta il bambino a sentire temporaneamente meno bene. In caso di infiammazioni ripetute o catarro dell'orecchio medio prolungato, è possibile inserire chirurgicamente un tubo timpanostomico per ventilare l'orecchio medio.
Quali sono i rimedi casalinghi per il mal d'orecchio? Alcuni genitori giurano di fare impacchi di cipolla e cagliata o bagni di vapore. Non ho esperienza in merito, ma di certo queste misure non fanno male. Tuttavia, esistono anche rimedi casalinghi da inserire direttamente nell'orecchio. Nel mio studio, a volte vedo bambini le cui orecchie sono state trattate a casa con una miscela di aglio e olio d'oliva, poiché si dice che l'aglio abbia un effetto antinfiammatorio. Tuttavia, sconsiglio queste misure.
Virus e batteri non sono le uniche cause del mal d'orecchio. A volte anche un mattoncino Lego che un bambino ha infilato nell'orecchio può essere fonte di preoccupazione. Qual è il modo migliore per i genitori di reagire in una situazione del genere? È relativamente comune che i bambini si infilino perline, piselli o pezzi di Lego nelle orecchie o addirittura nel naso. In questi casi, i genitori dovrebbero consultare immediatamente un medico e non cercare di estrarre da soli l'oggetto estraneo. Nella maggior parte dei casi, lo spingerebbero solo più a fondo. Se il bambino è un po' più grande e il corpo estraneo è bloccato nel naso, possono provare a soffiarlo fuori.
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