Film horror: perché il cliché è ingiusto

Florian Bodoky

30.10.2026

Traduzione: tradotto automaticamente

Ad Halloween propongono Netflix e simili soprattutto film slasher. Eppure l'horror può essere molto di più: silenzioso, politico, filosofico o comico. Ti mostro la varietà dell'horror e i suoi sottogeneri. Cosa ti piace di più?

Halloween. Prima intagliare la zucca e poi via con la prole per il tour di "dolcetto o scherzetto". Anche in Svizzera è difficile sfuggirgli. Ciò che per molti adulti (e adolescenti) fa parte del 31 ottobre è anche il film horror.

Non è un caso. Perché uno dei padri fondatori del genere slasher porta proprio il nome di questo giorno: "Halloween". Da quando nel 1978 John Carpenter ha mandato il Michael Myers mascherato a caccia per Haddonfield, anche l'algoritmo di Netflix e simili ripropone i noti film horror sulla pagina iniziale ogni ottobre. Tuttavia, i servizi di streaming alimentano solo i soliti pregiudizi e ignorano completamente la varietà cinematografica che questo genere offre.

L'ingiusto problema di immagine

I franchise slasher hanno portato l'horror nel mainstream, non c'è dubbio. Ma chi parla oggi di "film horror" pensa spesso a molto sangue artificiale, a un cattivo e ad adolescenti stupidi che, nonostante tutto, "vanno solo a controllare velocemente che rumore fosse".

Per questo motivo il genere ha un persistente problema di immagine. Molte persone lo percepiscono come un brivido a buon mercato o come spazzatura. Questo è sempre stato un errore di valutazione. I film horror possono essere rumorosi, silenziosi, tristi, politici, filosofici, divertenti o anche inquietanti. La gamma è enorme.

Almeno dopo "Sinners" di Ryan Coogler (con i suoi quattro Oscar e le storiche 16 candidature) e impressionanti numeri al botteghino, è giunto il momento di occuparsi della varietà di questo genere. Se lo si scompone nelle sue varianti, si arriva (a seconda del conteggio soggettivo) a 13 sottogeneri.

Che tipo di horror sei? Vota qui sotto.

1. Horror soprannaturale e di fantasmi

La trama classica di un film di fantasmi è questa: una famiglia si trasferisce nella sua nuova casa, ma questa non è così disabitata come credono. Solo a poco a poco i nuovi abitanti scoprono cosa è successo in quelle stanze in passato.

Per molto tempo non si vede nulla: una porta è aperta mentre prima era chiusa, di notte scricchiola nel corridoio. L'orrore nasce nell'attesa del momento in cui il fantasma finalmente si mostra. A questo si aggiunge la terribile sensazione di non essere più al sicuro proprio nella propria casa.

Le radici di questo sottogenere risiedono nella letteratura gotica del XIX secolo, quando si leggevano storie di fantasmi durante il periodo natalizio. Nel cinema, "The Innocents" del 1961 è ancora considerato un classico. Sebbene il film non mostri quasi mai nulla di esplicito, è considerato particolarmente inquietante. In tempi più recenti, film come "Poltergeist", "The Sixth Sense" o "The Conjuring" hanno stabilito nuovi standard.

2. Horror occulto

In questo sottogenere il male ha spesso un nome ed è venerato da un gruppo. A volte un demone prende possesso di una persona. Oppure un intero villaggio custodisce e coltiva un rituale occulto. Il protagonista principale viene coinvolto e perde il controllo del proprio corpo o di ciò che gli accade. Di solito si accorge troppo tardi che, ad esempio, i vicini amichevoli ne sono a conoscenza e non sono così innocui come pensava.

L'horror occulto riguarda spesso la fede o le convinzioni, il che rende confusi il bene e il male. E spesso, naturalmente, i demoni hanno le mani in pasta. Mentre il film muto svedese-danese "Häxan" del 1922 è stato un precursore del sottogenere, oggi si conoscono soprattutto "The Exorcist", "Rosemary's Baby" o "The Omen". Negli ultimi dieci anni, l'horror occulto ha vissuto un nuovo boom, ad esempio grazie a "Midsommar" o "Hereditary".

3. Horror cosmico

Un ramo riflessivo, quasi filosofico dell'horror è l'horror cosmico. Qui gli esseri umani si imbattono in poteri così antichi, grandi ed estranei che la mente umana non può comprenderli.

Non esiste un vero cattivo. Ma i protagonisti comprendono a poco a poco quanto sia piccolo e insignificante il singolo essere umano nell'universo e la loro mente si spezza di fronte a questa consapevolezza. Invece di sangue e morte, i film mostrano paesaggi enigmatici o esseri che però vengono sempre solo accennati. Cosa ci sia dietro tutto ciò non diventa mai chiaro nel film. Questo lo rende ancora più inquietante.

L'origine di questo sottogenere è difficile da stabilire. Come uno dei pionieri è considerato senza dubbio l'autore H.P. Lovecraft con le sue storie su antichi dei e scritti proibiti. Come film seri in questo ambito sono considerati ad esempio "Prince of Darkness" o "In the Mouth of Madness". Film più recenti si trovano nell'ambito d'essai, come "Annihilation" o "Color Out of Space".

4. Horror sui mostri

Un classico. Qui qualcosa di non umano caccia l'uomo: uno squalo, un vampiro, un lupo mannaro. La creatura è superiore alle sue vittime ed è solitamente il vero protagonista principale. La paura dietro i film è antichissima: la paura di essere mangiati. Così è nato "Godzilla", che in realtà incarna le bombe atomiche di Hiroshima e Nagasaki. O "Jaws".

Il sottogenere ha avuto inizio già negli anni '20 con "Nosferatu". Come prima grande epoca del film sui mostri sono considerati gli anni '30, in cui sono nati gli evergreen della Universal come "Dracula" o "Frankenstein". Più tardi sono arrivati proprio quel "Jaws" e il franchise di "Alien".

5. Horror sugli zombie / Survival horror

Un altro classico. Nel film di zombie i morti risorgono e vogliono mangiare i vivi, soprattutto i loro cervelli. Poiché ogni morso trasforma la vittima stessa in uno zombie, diventano rapidamente molto numerosi e l'ordine crolla. Sebbene un singolo zombie sia lento e facile da sconfiggere, con l'aumentare della quantità diventa difficile.

Particolarmente amaro (e anche per questo particolarmente frequente) è il dilemma quando parenti stretti sono già infetti e il protagonista deve decidere come affrontarlo. Una sottotrama frequente sono i sopravvissuti che litigano per le provviste e per il potere. Per questo il sottogenere si presta così bene a una critica sociale (più o meno nascosta).

La figura dello zombie proviene originariamente dal voodoo haitiano, dove solitamente è un servitore senza volontà. Il non morto che si conosce oggi al cinema proviene originariamente da "Night of the Living Dead" di George A. Romero, sebbene non sia un classico film di zombie. Più tardi sono arrivati film come "28 Days Later" e la serie "The Walking Dead".

6. Slasher

Un killer mascherato, un'arma da taglio e un gruppo di adolescenti: ecco pronto lo slasher. Una persona dopo l'altra muore, finché alla fine rimane la "Final Girl" che fa fuori il killer.

L'orrore nasce da inseguimenti pieni di tensione e dalla domanda su chi sarà il prossimo a morire. Molto importante in questo caso: il famoso jumpscare. Apri l'armadietto a specchio, prendi qualcosa, chiudi l'armadietto a specchio, dietro di te c'è Ghostface/Jason/Michael Myers, chiunque esso sia. AAAAAAHHHH, ora corro di sopra in camera, la sottile porta in truciolato lo fermerà sicuramente. E quanti colpi di pistola e coltellate sopravvive quel tizio in realtà? Senza dimenticare: niente sesso, niente droghe e non dire mai "torno subito", perché allora non tornerai sicuramente subito.

Anche se film come "Black Christmas" o "The Texas Chainsaw Massacre" sono arrivati prima, lo slasher ha celebrato la sua definitiva svolta con "Halloween" di John Carpenter nel 1978. A questo si sono ispirati molti dei film successivi, che sono diventati tutti franchise: "Friday the 13th" con Jason Voorhees, "A Nightmare on Elm Street" con Freddy Krueger, "Scream" con il killer Ghostface e così via.

7. Backwood horror

In questo sottogenere gli abitanti delle città lasciano spesso la civiltà e finiscono in una zona che vive secondo le proprie leggi. Ad esempio un gruppo di giovani che vuole trascorrere un fine settimana nei boschi. La civiltà è a ore di distanza e gli abitanti del luogo non vogliono più lasciar andare gli stranieri. Di solito non c'è un motivo evidente, e anche elementi soprannaturali sono cercati invano. Le vittime devono poi difendersi da sole contro gli inquietanti abitanti del villaggio.

Questo sottogenere usa come cliché la diffidenza degli abitanti delle città verso l'entroterra e i suoi abitanti. Un film pioniere in questo genere è "Deliverance", in cui quattro uomini in un tour in canoa vengono uccisi da "montanari". Più tardi è arrivato ad esempio "The Hills Have Eyes".

8. Body horror / Science horror

Questo sottogenere riguarda solitamente il corpo del protagonista. Muta o decade a causa di una malattia o di un esperimento fallito di uno scienziato con un complesso di Dio. Gli elementi horror consistono spesso nel disgusto. Questi film diventano inquietanti soprattutto perché ci mostrano quanto poco possiamo determinare sul nostro corpo.

Così ci sono anche film che tematizzano la pressione sociale di un ideale di bellezza, o semplicemente l'invecchiamento. Il padre del science horror è naturalmente "Frankenstein". Più tardi è arrivata la prima trasposizione cinematografica di "The Fly", che mostra la metamorfosi da uomo a insetto. Esempi più recenti sono "The Substance", in cui una conduttrice televisiva "si inietta la giovinezza", "Relic" o "Clayface", che è appena uscito al cinema.

9. Horror psicologico

Nell'horror psicologico la minaccia proviene dalla propria testa. La follia o un vecchio trauma portano il protagonista sull'orlo della pazzia. Il pubblico vede il mondo attraverso i suoi occhi e a un certo punto non sa più cosa sia vero e cosa il protagonista si stia immaginando. Non ci sono quasi effetti shock, invece si costruisce un'oppressione che dura anche dopo i titoli di coda.

Spesso non è nemmeno chiaro se sia successo davvero qualcosa di soprannaturale o meno. Un classico assoluto in questo segmento è "Shining" di Stanley Kubrick, seguito poi da "Black Swan" di Darren Aronofsky. Tuttavia, l'horror psicologico è iniziato molto prima, con "Repulsion" di Roman Polanski del 1965. Un altro film del sottogenere, a mio parere troppo poco considerato, è "Room 1408" del 2007 con John Cusack e Samuel L. Jackson.

10. Splatter / Gore / Torture porn

Mentre molti film horror creano un'atmosfera opprimente con accenni, rumori e musica, questo sottogenere segue una strada completamente diversa: l'esplicitezza. Il sangue scorre a fiumi, le viscere fuoriescono da pance aperte.

Gli effetti sono spesso il motivo principale della popolarità di questo sottogenere. L'orrore è interamente fisico. Tutto è estremamente brutale, doloroso e sanguinoso. Tuttavia, ci sono splatter che portano il tutto all'assurdo e non si prendono sul serio, come "Braindead" di Peter Jackson o il norvegese "Dead Snow".

Diverso è il caso del gore o del torture porn, un termine nato solo nel 2006. Lì la tortura è al centro e le vittime sono completamente in balia dei loro aguzzini. Questa sotto-categoria ha vissuto una grande ondata di successo dopo il cambio di millennio con film come "Saw", "Hostel", "Final Destination" o "The Human Centipede".

11. Found footage / Mockumentary

I film found footage fingono di consistere in riprese che i protagonisti hanno fatto loro stessi di se stessi o del loro ambiente. La telecamera trema e spesso una scena si interrompe a metà frase. In questo modo il film sembra "filmato", cioè più come materiale effettivamente ripreso e non come una sceneggiatura.

Si vede solo l'angolazione che la telecamera sta catturando in quel momento, e l'oscurità accanto fa paura. La produzione economica e poco dispendiosa ha goduto di grande popolarità intorno al cambio di millennio. "The Blair Witch Project" del 1999 o "Paranormal Activity" e "[Rec]" del 2007 sono stati successi al botteghino.

Come film pioniere è considerato "Cannibal Holocaust" del 1980. Il regista italiano Ruggero Deodato dovette, poiché il film era così convincente per gli standard dell'epoca, dimostrare addirittura in tribunale che gli attori del film erano ancora vivi.

12. Horror di critica sociale

L'horror di critica sociale usa il genere per parlare di temi sociali. Ad esempio il razzismo o il lutto. Il mostro sta figurativamente per qualcos'altro. Questi film si prendono solitamente molto tempo e costruiscono la loro tensione lentamente. Spesso sono ambientati in famiglie o relazioni in cui qualcosa non va. Già presto questo genere aveva un lato politico. "Night of the Living Dead" del 1968 è stato inteso da molti come un commento al razzismo statunitense, "The Stepford Wives" del 1975 come una critica all'immagine della donna dell'epoca.

Esempi noti più recenti di questo sottogenere sono "Get Out" o "Sinners".

13. Commedia horror

La commedia horror vuole far urlare e ridere il suo pubblico. Alcuni prendono in giro i cliché dell'horror, altri raccontano una storia di paura con umorismo nero. La battuta nasce spesso da un'esagerazione smisurata e da personaggi rappresentati intenzionalmente come stupidi che non capiscono la loro stessa situazione disperata.

Che le due cose stiano bene insieme è dovuto al tempismo. Lo spavento e la battuta finale funzionano entrambi grazie al principio della sorpresa. L'origine è formata da "The Fearless Vampire Killers" di Roman Polanski del 1967. Nel 1975 è arrivato al cinema "Rocky Horror Picture Show" ed è diventato un culto assoluto. Negli anni '80 si è aggiunto "An American Werewolf in London", e dagli anni 2000 poi naturalmente il franchise di "Scary Movie". Menzione d'onore: "Zombieland" (2009) con un vero cast stellare (Woody Harrelson, Emma Stone, Bill Murray, Amber Heard) e "Shaun of the Dead" (2004) con Simon Pegg e Nick Frost. Grazie all'utente "stoei2faktoi2" per il buon contributo.

Questa è la mia categorizzazione soggettiva, incompleta e discutibile dei sottogeneri horror. Quale tipo di film horror preferisci? Vota e scrivi i tuoi film preferiti nei commenti.

Florian Bodoky

Senior Editor

Florian.Bodoky@digitecgalaxus.ch

Da quando ho scoperto come attivare entrambi i canali telefonici sulla scheda ISDN per ottenere una maggiore larghezza di banda, sperimento con le reti digitali. Con quelle analogiche, invece, da quando so parlare. A Winterthur per scelta, con il cuore rossoblu. più

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