Ci sentiamo giovani sempre più a lungo
La maggior parte delle persone si sente più giovane degli anni che ha. Questo effetto di ringiovanimento soggettivo non aumenta solo con l'età, ma anche di generazione in generazione.
Quanto ti senti vecchio? Più sei vecchio, più è probabile che i tuoi anni di vita oggettivi e quelli percepiti si siano allontanati. E questo "effetto ringiovanimento" soggettivo aumenta di generazione in generazione. Questo dato è stato calcolato da un team di ricerca utilizzando i dati del Socio-Economic Panel (SOEP), un ampio studio tedesco a lungo termine. Quasi 15.000 adulti di età pari o superiore a 40 anni hanno risposto alla domanda sulla loro età soggettiva più volte tra il 1996 e il 2020.
Si sapeva già che la maggior parte delle persone, a partire dalla mezza età, non si sentono così vecchie come sono oggettivamente. Il gruppo guidato dallo psicologo Markus Wettstein dell'Università Humboldt di Berlino ha voluto scoprire come questo effetto cambi non solo con l'aumentare dell'età, ma anche tra le varie generazioni.
L'analisi dei dati SOEP ha rivelato che in media le persone in Germania si percepiscono più giovani di circa l'11,5% rispetto a quanto sono in realtà - quindi all'età di 60 anni si sentono in media come se avessero 50 anni. Sebbene anche l'età soggettiva aumenti con l'età, non aumenta allo stesso ritmo dell'età reale, ma a un ritmo sempre più lento: l'effetto di ringiovanimento aumenta di 1,6 punti percentuali ogni dieci anni.
Secondo la nostra stessa percezione, stiamo invecchiando sempre più lentamente
E l'effetto aumenta addirittura con ogni generazione. Oggi le persone invecchiano soggettivamente più lentamente rispetto a 10, 20 o 30 anni fa. In media, un sessantenne di oggi si sente più giovane del due percento rispetto a un sessantenne di dieci anni fa. Ciò significa che le generazioni più "giovani", nate tra il 1952 e il 1974, si sentono più giovani del 13 percento all'età di 40 anni e fino al 17 percento rispetto ai 65 anni.
Tuttavia, non tutti si sentono giovani nella stessa misura. In media, è più forte per le donne che per gli uomini e per i tedeschi dell'Ovest che per quelli dell'Est. Inoltre, è meno pronunciata tra le persone sole e tra i malati cronici.
L'età soggettiva è considerata un "marcatore biopsicosociale": più ci si sente giovani, migliore è la forma fisica e mentale e il benessere. Tuttavia, questo aumenta anche alcuni rischi per la salute, come quello di contrarre la Covid-19, come riporta il gruppo di ricerca. Sentirsi più giovani indica anche una distanza percepita (dissociazione) dalla propria fascia d'età, che viene decisamente percepita come vecchia. L'età soggettiva sempre più giovane potrebbe quindi riflettere la tendenza agli stereotipi negativi sull'età.
Spettro della scienza
Siamo partner di Spektrum der Wissenschaft e vogliamo rendere più accessibili a te informazioni fondate. Segui Spektrum der Wissenschaft se ti piacciono gli articoli.
[[small:]]
Immagine di copertina: Shutterstock
Gli esperti della scienza e della ricerca riferiscono sulle ultime scoperte nei loro campi – competenti, autentiche e comprensibili.