Allattare o meno!
Subito dopo la nascita, quando i genitori stringono per la prima volta tra le braccia questo fragile esserino, predominano i sentimenti di felicità. Ma si possono provare anche paura, tristezza e insicurezza. Mi sto prendendo cura del mio bambino nel modo giusto? Come cambierò questo fagottino di gioia? E se non riuscissi ad allattare correttamente? Scopri come una coppia, Fabienne e Peter, affronta questa situazione.
Norina Wartmann, un'ostetrica indipendente, ha accompagnato Fabienne e Peter durante la gravidanza e il parto. Da allora è nato il loro primo figlio e ora stanno imparando a conoscersi: una fase molto bella che svolge un ruolo essenziale nella vita di una famiglia. Si accorgeranno presto che l'allattamento al seno influenza questo periodo e rafforza il legame genitori-figli.
La storia di Fabienne e Peter: [[marketingpage:4389]] [[marketingpage:4514]] [[marketingpage:4783]]
L'argomento dell'allattamento al seno era già stato trattato durante il corso di preparazione alla nascita a cui Fabienne e Peter avevano partecipato. Lì l'ostetrica aveva parlato dei benefici del latte materno: è sempre disponibile, è sempre alla giusta temperatura ed è gratuito. Ad ogni poppata, fornisce al bambino preziose vitamine, minerali, ormoni della crescita, anticorpi e molto altro ancora. Il latte materno contiene un gran numero di elementi che permettono al neonato di iniziare la vita in buona salute. L'ostetrica ha anche detto che l'allattamento al seno non sempre funziona fin dall'inizio. Le amiche di Fabienne le avevano già detto che l'allattamento al seno non era sempre così facile e che poteva addirittura far male. Durante una conversazione con l'ostetrica, Fabienne ha espresso la sua incertezza. Hanno parlato dei timori della coppia e Norina ha dato loro i recapiti di una sua amica, una consulente per l'allattamento al seno. Ed è qui che entro in gioco io - Chantal Häusler - consulente indipendente per l'allattamento IBCLC*.
Alcune coppie mi contattano già prima del parto e mi fanno domande sull'allattamento. In ogni caso, è meglio informarsi prima con una consulente per l'allattamento al seno. Dopo il parto, avrai altre cose a cui pensare. Quindi è una buona idea avere il numero a portata di mano.
Allattare o non allattare?
Ci sono molte ragioni per cui le donne scelgono di non allattare. Spesso hanno avuto brutte esperienze con il loro primo figlio, hanno ricevuto consigli insufficienti o non vogliono chiedere troppo al loro corpo. In realtà, dal punto di vista fisiologico, solo l'1 o il 2% delle donne non è in grado di allattare. Al giorno d'oggi, mi capita spesso che le famiglie siano sopraffatte dalla nuova vita con un neonato. Il sostegno è scarso o inesistente e non ci sono "modelli di riferimento". Questo spesso causa stress. L'ormone dello stress, il cortisolo, è un tipico "killer del latte materno". La produzione e il flusso del latte sono gravemente disturbati dallo stress. Ciò significa che il bambino non riceve abbastanza latte materno. La coppia che allatta finisce rapidamente in un circolo vizioso dal quale è molto difficile uscire senza un aiuto esterno. Dal punto di vista medico, raramente ci sono motivi per cui una donna non dovrebbe allattare. Esistono diversi farmaci e misure "favorevoli all'allattamento", come le tisane che stimolano la secrezione di latte.
A volte i genitori decidono di allattare il proprio figlio con il biberon. È possibile che il bambino debba prendere il biberon oltre all'allattamento al seno perché, per i motivi sopra citati, il latte materno non è sufficiente. Inizialmente, dovresti optare per un biberon con un piccolo foro nella tettarella: il bambino ha bisogno di usare e allenare i muscoli intorno alla bocca. Questo è molto importante, ad esempio, per il successivo sviluppo del linguaggio.
E improvvisamente siamo genitori
Fabienne si sente ancora debole e stanca dopo il lungo travaglio e l'intervento chirurgico a cui si è sottoposta per rimuovere i resti della placenta. È felice che Peter dorma in una stanza della famiglia con lei e si occupi del bambino, che si chiama Benjamin. I tre hanno appena trascorso la loro prima notte insieme. Nessuno ha dormito molto. Il personale dell'ospedale ha dovuto controllare regolarmente le condizioni di Fabienne e misurare i suoi segni vitali. Appena ripreso il sonno, Benjamin fa sapere a tutti che ha fame.
Le infermiere della maternità aiutano Fabienne nella cura del corpo e mostrano a Peter come cambiare il pannolino a Benjamin. Fabienne trova difficile stare in piedi per troppo tempo. Con un po' di malinconia, osserva Peter che cambia il pannolino al piccolo Benjamin con movimenti sempre più morbidi. Fabienne non è ancora riuscita ad allattare senza aiuto. Le infermiere e Peter aiutano Benjamin a prendere il capezzolo in bocca. Se non funziona, Benjamin piange. Con molta pazienza e aiuto, riesce ad attaccarsi e a mangiare a sazietà. Le poppate sono sempre più ravvicinate.
Durante la seconda notte, Peter e Benjamin sono stati visti più volte nel corridoio dell'ospedale. Per dare alla moglie la possibilità di riposare, Peter si aggira per il corridoio e cerca di far dormire il piccolo. Di tanto in tanto lo riporta in camera per permettere a Fabienne di allattare.
Nel flusso di emozioni o quando gli ormoni la fanno da padroni
"Metterlo al seno comincia a farmi male! Ho già paura della prossima poppata. È normale? Pensavo che fosse completamente diverso. Ogni infermiera mi dà consigli diversi. Sono un po' persa e molto stanca", mi dice Fabienne al telefono. Mi ha chiamato perché ha iniziato a porsi dei dubbi sull'allattamento al seno. "Non riesco nemmeno a badare a Benjamin, perché non riesco a stare in piedi a lungo. Mi rende triste. E anche per allattare ho bisogno di aiuto. Non sono brava in niente. Non so nemmeno se sto davvero allattando..." C'è un lungo silenzio, poi un pianto sommesso. In momenti come questi, come consulente per l'allattamento al seno e madre, penso spesso: "Benvenuta nel club delle mamme". Calmo Fabienne e le spiego che deve dare libero sfogo ai suoi sentimenti e che anche lei ha il diritto di piangere.
"Ora ti spiego perché devi lasciare che qualcuno ti aiuti a mettere il piccolo al seno: prima i tuoi capezzoli non ti servivano a nulla e ora ci servono al 100%. Ora sono sottoposti a una forte pressione e devi abituarti. Se poi il bambino non succhia bene, ad esempio se non si attacca abbastanza al seno, questo può causare un ulteriore sfregamento e irritare i capezzoli, il che è molto doloroso".
Allattare quando serve: la domanda controlla l'offerta
Allattare quando serve ti permette di stimolare sufficientemente il tuo seno e di produrre abbastanza latte materno. Ma cosa si intende per "allattare quando serve"? Un bambino "ha bisogno" del seno in molte situazioni. Innanzitutto, per calmare la fame. In secondo luogo, l'allattamento al seno lo aiuta ad addormentarsi, a coccolarsi, a elaborare nuove impressioni o a calmarsi. Per questo motivo, non è consigliabile usare altro, come ad esempio il ciuccio, o usarlo solo in modo specifico e breve dopo l'allattamento. Il grande vantaggio di allattare quando serve è che non devi chiederti perché il tuo bambino piange o è infelice. Devi solo metterlo al seno e il gioco è fatto. Non hai nemmeno bisogno di un orologio. Non importa se il tuo bambino è stato allattato l'ultima volta tre ore fa o 15 minuti fa. Non puoi sbagliare nulla. Più il tuo bambino cresce, più svilupperà strategie per calmarsi. Alcuni bambini ci riescono molto velocemente, mentre altri hanno bisogno di più tempo. In parole povere, più spesso e più a lungo allatti il tuo bambino, più latte materno produce il tuo corpo.
"La prossima volta che allatti, guarda se riesci a sentire Benjamin deglutire. Se lo senti, vuol dire che sta bevendo il latte. A volte sembra un piccolo click. Sono felice che Peter ti stia aiutando in questo modo. Approfittane, presto sarai in grado di cambiare e portare anche Benjamin. Se lo allatterai spesso al seno, vivrete anche dei bellissimi momenti insieme. Puoi chiamarmi in qualsiasi momento, non esitare. Se hai delle domande, sono qui per rispondere".
Ci salutiamo e Fabienne mi dice che le ha fatto bene parlare con me.
Non è l'ambiente "giusto"
Poiché oggigiorno non viviamo più in famiglie numerose, i bambini non crescono più in una sorta di tribù. Le madri spesso non riescono a immaginare cosa significhi vivere con un neonato. Essere disponibili 24 ore al giorno, giorno e notte. Durante il periodo post-parto, che dura dalle sei alle otto settimane, madre e figlio dovrebbero potersi rilassare e lasciarsi coccolare. I giorni in ospedale sono brevi e, purtroppo, molti padri devono tornare al lavoro dopo il parto: non hanno tempo per riposare. La nuova famiglia di solito ha poche opportunità di sostegno, con genitori e suoceri che vivono lontano o addirittura all'estero. La madre si trova ora da sola con un neonato, partorito senza istruzioni. E forse tornerà presto al lavoro. I primi giorni sono sinonimo di una vita completamente nuova. Non sono solo i cambiamenti fisici che avvengono nella madre. Anche dal punto di vista psicologico, la giovane mamma e il giovane papà sono sulle montagne russe. Incertezze, tristezza e paure si mescolano spesso a gioia, sollievo e felicità.
Casa dolce casa - e adesso?
Poco dopo, Fabienne mi chiama: "Benjamin ha cinque giorni e domani potremo tornare a casa. Di giorno lo allatto appena piange e di notte vuole bere una o due volte. I capezzoli sono molto meno dolorosi. Ma sono un po' preoccupata per il peso di Benjamin. In ospedale mi hanno detto che aveva perso peso e che non poteva perderne altro. Altrimenti dovrò dargli qualcosa in più. Domani Norina verrà a trovarci e porterà con sé la bilancia. Cos'altro posso fare e quale latte in polvere dovrei dargli se mai ce ne fosse bisogno?"
Penso che a causa di tutto il sangue che ha perso, Fabienne abbia bisogno di tempo e soprattutto di stimoli per ottenere la quantità di latte di cui ha bisogno. "È fantastico, vedi, siete già una buona squadra e siete sulla strada giusta. È importante che Benjamin dorma accanto a te a casa, nella stessa stanza. L'ideale sarebbe che bevesse almeno un'altra volta durante la notte. Altrimenti, dagli da mangiare non appena ha fame. Vedrai che a casa, nel tuo ambiente abituale, ti sentirai meglio e riuscirai a produrre più latte. Se proprio non ne hai abbastanza, puoi anche dargli eccezionalmente il latte in polvere PRE. Questo è il tipo di latte la cui composizione è più simile a quella del latte materno. Verrò a trovarti a casa tra un paio di giorni e poi vedremo cosa fare".
Questo maledetto problema del peso
Nei primi giorni di vita, i neonati generalmente perdono peso. Possono perdere fino al 10% del loro peso alla nascita per poi riacquistarlo. Dopo circa due settimane, il loro peso dovrebbe essere uguale a quello della nascita. Spesso ai bambini viene somministrato il latte in polvere troppo velocemente, il che comporta poppate meno frequenti e più brevi. Di conseguenza, il seno è meno stimolato a produrre latte.
Sono in piedi davanti alla porta di casa di Peter e Fabienne. La mia borsa è piena di ausili per l'allattamento, documenti, opuscoli e un tiralatte. In macchina ho anche un laser, che verrebbe utilizzato se Fabienne avesse i capezzoli doloranti. La terapia laser favorisce la circolazione sanguigna e accelera il processo di guarigione. Spero segretamente di non aver bisogno di tutte queste cose. L'appartamento è un caos. Ma altre cose sono più importanti ora, le faccende domestiche possono aspettare. Fabienne è a letto e allatta Benjamin. "Ciao Chantal, sono felice che tu sia venuta". Mi siedo accanto a lei e confermo che va tutto bene. Sento Benjamin deglutire regolarmente e mi sento sollevata. "Fabienne, sta funzionando molto bene! Benjamin sta ricevendo una buona quantità di latte, è fantastico!" Il latte scorre dal secondo capezzolo e cola dal naso di Benjamin. Il bambino non sembra preoccuparsi. "Come faccio a sapere quando non c'è più latte?" chiede Fabienne. "Devi solo osservare Benjamin. Finché lo senti deglutire, il latte c'è. A volte è necessaria una fase intermedia durante la quale il bambino succhia solo per cercare di innescare il successivo riflesso di eiezione. Ma se succhia troppo a lungo, se inizia a diventare impaziente e se ha ancora fame, puoi passare all'altro lato. Puoi anche cambiare lato durante la poppata, dato che la maggior parte del latte materno viene prodotto durante l'allattamento".
Dopo l'allattamento, abbiamo messo Benjamin sulla bilancia e, come ieri, ha preso 40 grammi. Con un neonato, l'importante non è quanto peso mette su, ma che metta su peso. Posso assicurare alla coppia che per il momento non hanno bisogno di latte in polvere. "Continua ad allattare e rilassati. State andando benissimo. Chiamatemi se avete domande". È con la coscienza pulita che saluto la coppia.
In un prossimo articolo scoprirai a cosa serve un tiralatte e come Fabienne riesce a superare l'ingorgo mammario.
IBCLC è l'acronimo di "International Board Certified Lactation Consultant". Queste consulenti per l'allattamento hanno una formazione medica e hanno superato un esame sul tema dell'allattamento al seno. Tre consulenze sull'allattamento con un consulente IBCLC possono essere coperte dall'assicurazione sanitaria di base. Esistono anche consulenti per l'allattamento LLL. Sono formate da "La Leche League". Le consulenti sono madri che hanno allattato i loro figli. Sono lì per condividere la loro esperienza di allattamento al seno e dare consigli da madre a madre. Gli incontri sull'allattamento della LLL si tengono regolarmente in tutte le regioni. Queste riunioni danno alle donne l'opportunità di parlare tra di loro, di fare nuove amicizie e di ottenere informazioni dettagliate.
Sono sposata e madre di due figli. Come infermiera specializzata HF, ho lavorato nel reparto maternità dell'ospedale di Stans e nell'ospedale di Lachen come capo dell'ambulatorio.
Dopo la mia formazione come consulente per l'allattamento IBCLC e come "consulente del sonno 1001kindernacht" sono attualmente consulente per l'allattamento freelance IBCLC nel cantone di Zugo e gestisco il mio studio a Unterägeri. Sono anche presidente del consiglio di amministrazione dell'associazione kindLine, che gestisce l'unico centro per famiglie del cantone di Zugo.<br><a href="http://stillberatung-haeusler.ch/" target="_blank">www.stillberatung-haeusler.ch</a>