L’excitationà l’approche des vacances ? Je connais ça de quand j’étais petit !
22/7/2026
Traduction : Aglaë Goubi
Quoi, c’est déjà la période des vacances ? Entre toutes ces choses qu’il faut encore régler au plus vite, on a souvent peu de temps pour savourer l’arrivée des vacances. Pourtant, se réjouir des vacances avant de les vivre est presque aussi important que les vacances elles-mêmes.
L’époque de l’enfance où le temps semble s’étirer à l’infini est loin derrière moi. Parfois cette attente était pénible, mais à l’approche des beaux moments, notamment les semaines précédant les vacances, l’excitation prenait le dessus.
Une autre vie, rythmée par les vacances, projetait son ombre, ou plutôt, ses côtés ensoleillés : la plage serait plus belle, le ciel plus bleu, la glace meilleure qu’ailleurs ; le paradis nous attendait. Dans cinq jours, j’y serai, dans quatre, non, dans trois. Si seulement l’horloge faisait son travail, si les aiguilles avançaient, si les vacances pouvaient enfin commencer... Des journées d’été iodées à la plage, pendant deux ou trois semaines.
Comme tous les enfants, j’étais capable de me réjouir à l’avance. C’est inné chez nous, mais cela change lorsque la vie nous met un peu plus la pression. À un moment donné, ce n’est plus une fin en soi. Nous utilisons la joie de voir arriver les vacances de manière stratégique, comme un refuge à l’horizon, lorsque nous nous débattons pour surmonter toutes les épreuves et les tâches que la vie nous réserve.
Ce sentiment d’une vague de bonheur qui déferle doucement et qui nous porte jusqu’au début des vacances m’a échappé à un moment donné. Je me réjouis toujours, mais les événements ne s’enchaînent plus avec la lenteur de ma jeunesse, mais s’abattent sur moi d’un seul coup. Pâques vient à peine de passer ? Et hop, les vacances d’été sont déjà là ! C’est la façon de vivre d’aujourd’hui, et j’aimerais bien retrouver un peu de l’ancienne.
La joie par anticipation est plus durable que le repos
En effet, se réjouir d’attendre un bon moment est un sentiment important et précieux : ce « pre-trip happiness » ou « bonheur d’avant-voyage », comme l’ont constaté (en anglais) des chercheurs néerlandais, nous procure davantage de sentiments positifs que le retour des vacances. À peine rentrés de vacances, la majorité des gens retombent immédiatement dans la réalité.
Peu importe qu’il s’agisse d’un week-end prolongé ou d’une pause de plusieurs semaines, pour la plupart, le corps a déjà mis de côté cette sensation de vacances dès l’instant où ils ouvrent à nouveau leur boîte mail professionnelle.
La joie pré-vacances en revanche, s’étire comme du chewing-gum ; elle peut durer des semaines et peut même être provoquée consciemment. En s’y prenant habilement, on peut surfer sur une petite vague de bonheur au quotidien. Même l’université prestigieuse de Harvard propose un cours sur le bonheur, qui, sans surprise, est très prisé. Trouver quelque chose qui suscite la joie par anticipation fait partie des premiers conseils donnés dans cet ouvrage.
La joie par anticipation provoque la libération de dopamine par le cerveau. Certaines personnes choisissent même volontairement (en anglais) de repousser un peu dans le temps un événement agréable afin de pouvoir savourer la joie qui le précède. On peut imaginer les moments à venir sous leurs plus belles couleurs car on ne sait pas comment tout se déroulera réellement tant que le moment n’est pas venu. Une seule chose est sûre : ces souvenirs feront partie de l’histoire de notre vie. Ils nous permettent de tirer plus de bonheur que la satisfaction de nos désirs matériels.
Des expériences qui vieillissent bien
La joie par anticipation des vacances peut durer jusqu’à trois mois, pendant lesquels nous planifions, rêvons et nous nous préparons activement au voyage. Si cette période s’éternise, le phénomène d’« adaptation hédoniste » prend le relai : nous considérons alors les bonnes choses comme acquises et le bonheur ressenti revient à son niveau initial. Ce n’est que lorsque l’événement se concrétise que nous pouvons à nouveau nous en réjouir mentalement.
C’est ce même effet qui fait que, pendant les vacances elles-mêmes, nous ne sommes pas toujours au septième ciel. Après l’euphorie initiale, le nouvel environnement devient rapidement la nouvelle norme, mais la mémoire est clémente et conserve principalement les moments forts.
Contrairement à de nombreux biens matériels que nous nous offrons, les expériences gardent tout leur éclat même après des années et ne perdent jamais de leur valeur. Le seul danger, c’est de (trop) les anticiper.
Trop de curiosité gâche le plaisir sur place
Grâce à Street View, aux avis et aux vidéos, on peut susciter à merveille la joie pré-vacances (en anglais), et tout un secteur s’efforce de nous appâter avec les plus belles images. Vivre ses vacances devant son écran en avant-première et parcourir le menu de chaque restaurant en scrollant, c’est un peu comme découvrir, enfant, son cadeau de Noël dans l’armoire de ses parents plusieurs semaines à l’avance. On paie cette certitude au prix d’une surprise qui n’en n’est plus une et pour cette raison je préfère ne pas trop me renseigner pour ne pas me spoiler et découvrir un maximum sur place directement pendant le voyage.
Peut-être qu’avoir plus de détails me procurerait davantage de bonheur avant de partir, mais la vie fait que cette joie ne m’est plus aussi pure et débordante que dans mes souvenirs idéalisés, et c’est très bien ainsi. Quand on est très jeune, on regarde naturellement toujours vers ce qui arrive, ce qui va avoir lieu ensuite. Avec un peu plus d’expérience derrière moi, j’apprécie davantage de prendre le temps de réfléchir, de mettre de l’ordre dans mes pensées et d’en extraire les bons souvenirs. C’est aussi une forme de joie par anticipation, elle n’a simplement plus rien à voir avec le soleil, la plage et les glaces.
Photo d’en-tête : Shutterstock/eskystudio
Michael Restin
Senior Editor
Michael.Restin@digitecgalaxus.chÉcrivain amateur et père de deux enfants, j’aime être en mouvement et avancer en équilibre sur le chemin sinueux de la vie de famille. Je jongle avec plusieurs balles et il m’arrive parfois d’en faire tomber une. Il peut s’agir d’une balle, ou d’une remarque. Ou des deux.
Famille
Suivez les thèmes et restez informé dans les domaines qui vous intéressent.
En coulisse
Des informations intéressantes sur le monde des produits, un aperçu des coulisses des fabricants et des portraits de personnalités intéressantes.
Tout afficher
