La lana scalda d'inverno e rinfresca d'estate: come mai?

Calore in inverno

La fisica che sta dietro a questo fenomeno è semplice: il nostro corpo emette costantemente calore. La pelle nuda disperde questo calore direttamente nell'aria circostante. Se indossi dei vestiti, invece, il tessuto trattiene parte di quel calore. Fin qui tutto chiaro.

Freschezza in estate

A questo punto verrebbe spontaneo pensare che gli stessi tessuti, in estate, intrappolino il calore e trasformino tutto in una sauna. Con molti materiali sintetici è effettivamente così, ma non con le fibre animali come la lana merino. Queste fibre assorbono l'umidità rilasciata dal corpo sotto forma di vapore acqueo e la trasferiscono all'aria più calda dell'ambiente. Durante questo processo il tessuto si asciuga e si genera un effetto di raffreddamento per evaporazione che lascia una piacevole sensazione di freschezza sulla pelle.

Il grande vantaggio: (quasi) nessun odore

Alla lana merino viene spesso attribuita un'altra qualità: quella di rimanere praticamente inodore anche dopo un'attività sportiva. È verissimo, fino a un certo punto ovviamente. Il motivo è che l'umidità prodotta dal corpo viene trattenuta all'interno delle fibre e non raggiunge la superficie del tessuto, dove normalmente i batteri si depositano e si moltiplicano. Inoltre, sulla superficie squamosa delle fibre di lana merino i batteri fanno più fatica ad attecchire rispetto alle fibre generalmente lisce dei tessuti in poliestere. Il sudore è comunque presente, ma resta praticamente inodore perché i batteri non riescono a proliferare. Queste caratteristiche valgono per tutti i peli animali e quindi per tutte le lane pure. A seconda della specie può tuttavia permanere il caratteristico odore naturale dell'animale, che tende a manifestarsi soprattutto in presenza di forte umidità e che alcune persone trovano sgradevole.