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di Pia Seidel
I polpi hanno compiti preferiti per le loro braccia
17.9.2025
Traduzione: tradotto automaticamente
I polpi hanno otto braccia, che in teoria potrebbero usare tutte allo stesso modo. Tuttavia, distribuiscono il lavoro tra di loro in modo piuttosto intelligente, come mostrano le immagini subacquee.
In linea di principio, i polpi potrebbero usare ognuna delle loro otto braccia per qualsiasi compito, ma privilegiano alcune estremità per determinate attività. Uno studio pubblicato su «Scientific Reports» mostra quali braccia preferiscono usare per la locomozione e quali per l'esplorazione.
Un team di ricerca guidato da Chelsea Bennice dell'Università di Florida Atlantic ha analizzato 25 polipi per capire quali sono i loro otto bracci.
Un team di ricerca guidato da Chelsea Bennice della Florida Atlantic University ha analizzato 25 video di polpi selvatici ripresi nell'Atlantico e nei Caraibi tra il 2007 e il 2015. Gli esperti hanno documentato come gli animali della specie Octopus vulgaris e delle specie strettamente imparentate Octopus insularis e Octopus americanus eseguivano dodici azioni tipiche con le braccia, tra cui afferrare, arricciare e sollevare. Hanno anche osservato quattro movimenti di base: Piegamento, allungamento, accorciamento e torsione.
Tutti i polpi hanno eseguito dodici azioni tipiche con le braccia, tra cui afferrare, arricciare e sollevare.
Tutti i polpi erano in grado di muovere ciascuna delle otto braccia nei quattro modi descritti e di eseguire tutte le dodici azioni con ciascun braccio. Tuttavia, usavano le quattro braccia anteriori quasi due volte più spesso di quelle posteriori. I topi preferivano esplorare l'ambiente circostante con le braccia anteriori, mentre le braccia posteriori erano utilizzate più per la locomozione. È sorprendente che alcuni movimenti fossero quasi esclusivamente riservati alle braccia posteriori, come il «stilt», in cui il braccio solleva il corpo come un pilastro di sostegno, o il «roll», in cui il braccio scivola sotto il corpo come un nastro trasportatore. Gli animali coordinano abilmente anche le loro estremità: Durante le manovre «di spostamento di rocce» e «di spostamento di alghe» sembrava che pietre e alghe passassero davanti a loro. In realtà, essi stessi si muovevano senza dare nell'occhio sul terreno, ingannando gli altri animali.
Le braccia dei polpi sono costituite da quattro gruppi muscolari separati - muscoli trasversali, longitudinali, obliqui e ad anello - che sono disposti intorno a un nervo centrale. Essi consentono alle estremità di eseguire un'ampia gamma di movimenti, come la caccia, la locomozione o l'autodifesa. Secondo gli autori, lo studio mostra per la prima volta nel dettaglio come i polpi utilizzino determinate braccia per compiti specifici. Questa combinazione di uso versatile e specializzazione illustra la loro straordinaria adattabilità, secondo i ricercatori.
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Articolo originale su Spektrum.de
Immagine di copertina: Chelsea Bennice, Florida Atlantic University (dettaglio)
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