Highland Games: lancio di tronchi d'albero e tiro con l'arco per la prima volta

Michelle Brändle

8.7.2025

Traduzione: Rebecca Vassella

Ai giochi delle Highland lancio pietre, frecce e tronchi d'albero, o almeno ci provo. Ai miei primi giochi, partecipo ai campionati con una squadra femminile.

Fino a poco tempo fa non conoscevo i giochi delle Highland. Quando un'amica mi ha chiesto se volevo partecipare con lei in una squadra femminile, per prima cosa ho detto: «Partecipare a cosa?». Dopo una breve spiegazione, ero entusiasta. Solo in seguito ho capito perché ci sono solo poche donne in questo sport...

Re e guerrieri: la storia degli Highland Games

I giochi delle Highland (o Highland Games) hanno un'origine storica che risale all'XI secolo in Scozia. Furono creati secondo la tradizione da Re Malcom III per trovare gli uomini migliori per determinati lavori. Gli uomini dei diversi clan dovevano dimostrare le loro abilità in varie discipline e i vincitori non diventavano solo combattenti e messaggeri del loro clan, ma ottenevano anche fama e onore. Dopo il 1848, anche la famiglia reale inglese sostenne le competizioni che divennero poi riconosciute a livello internazionale. E così hanno anche trovato la strada per la Svizzera e dal XIX secolo possono parteciparvi anche le donne.

Le discipline variano per tipologia e quantità a seconda del luogo, ma sono simili. Io ho partecipato agli Highland Games Hasenstrick di Zurigo, dove ci sono undici discipline. Ecco una panoramica approssimativa:

• Lancio del peso in altezza
• Slalom con il tronco d'albero
• Stone put
• Farmer walk (2 × 25 kg di carico)
• Lancio del tronco
• Corsa ad ostacoli
• Tiro con l'arco
• Lancio dell'ascia
• Spinta di tronchi/ pneumatici
• Due discipline a sorpresa

Sul sito web le discipline sono spiegate in modo approssimativo (in tedesco), ma nella mia testa continua a suonare un campanello d'allarme: pietre, asce, tronchi d'albero??? La breve spiegazione della mia amica era probabilmente troppo breve.

La mia preparazione: quasi nulla

Josi, la mia amica, me lo aveva chiesto soprattutto perché sono la donna più sportiva della sua cerchia. Avrei accettato la sfida anche senza lusinghe, perché mi piace l'dea. Dopo aver studiato tutte le discipline in modo più approfondito, ho messo insieme qualcosa di simile a un piano di allenamento. Così come si può fare con gli attrezzi da palestra e l'equipaggiamento a casa.

Alla fine, faccio uno dei miei tipici allenamenti per tutto il corpo, ma con uno zaino pieno di pesi. Mancano comunque solo due settimane agli Highland Games – troppo poco per una preparazione seria, ma troppo per diventare nervosa e mettere in discussione le mie decisioni di vita fino a quel momento. Josi mi rassicura che anche altre partecipano per la prima volta. Per questo motivo, il mio motto è: l'importante è partecipare.

Le persone: un grande gruppo accogliente

Josi e io veniamo accolte nell'Oberland zurighese con una cordialità che raramente ho sperimentato prima. Veniamo istruite ed equipaggiate dal clan bernese Walhall Highlanders. Il kilt è ovviamente obbligatorio. Inoltre, riceviamo le magliette con l'elegante logo del clan bernese, così siamo pronte per iniziare.

Prima della marcia e di iniziare con le discipline, chiacchieriamo non solo con i Valhalla Highlanders, ma anche con altre persone dei clan avversari. C'è un'atmosfera esuberante. La particolarità di questa giornata è che ci sono solo due gruppi femminili in gara. Inoltre, la squadra avversaria viene dalla Germania e di conseguenza non può essere incoronata campionessa svizzera. Quindi non possiamo fare altro che vincere. Una bella notizia che placa il mio nervosismo.

L'atmosfera: il Medioevo romantico

L'atmosfera esuberante continua mentre ci mettiamo in fila per la marcia e ci dirigiamo verso la grande area per l'apertura degli Highland Games. Attraversiamo le meravigliose bancarelle con prodotti fatti a mano, kilt e cibo delizioso fino al centro del prato. Il sole scalda quasi troppo. Il fatto che ci vengano consegnate delle bottiglie d'acqua è perfetto. Ma non c'è solo l'acqua. Conosciamo un'usanza quando il capo clan e presidente della troupe di Hasenstrick, Dominik Mäder, tiene il discorso di apertura.

Tiene in mano un grande Quaich, una coppa tradizionale scozzese, e ci spiega che serve solo per i liquori ad alta gradazione. A turno, tutti devono bere un sorso e il resto viene rovesciato nel prato in memoria dei defunti. Bella come idea, ma il whisky è già impregnato di calore quando lo annuso e lo passo senza berlo.

Ora sono pronta a tutto. Credo.

Svolgimento della competizione: testa, muscoli e lavoro di gambe

Possiamo completare le discipline quando e nell'ordine che vogliamo, basta rispettare il limite di tempo di sei ore. Quindi non ti servono solo i muscoli, ma anche il cervello: quando ha senso fare quali discipline? Un'impresa entusiasmante perché ogni membro del team è diverso dall'altro. Ad esempio, possiamo dividere il percorso a ostacoli in base alle nostre preferenze, dato che ognuna di noi deve completarne solo una parte. In seguito, facciamo un lancio del peso per far riposare le gambe dopo la corsa.

Una disciplina a sorpresa in particolare richiede molta pianificazione e discussione: dobbiamo trasportare un grosso «coniglio» da A a B nel minor tempo possibile. Si tratta di uno pneumatico di trattore con orecchie e zampe di legno e un'enorme pietra come coda. Sul percorso, solo una partecipante alla volta può trasportare un oggetto. Ciò richiede quindi un piano di sequenze e di divisione del lavoro. Ne vale la pena perché siamo tra le più veloci di tutti i gruppi.

All'inizio penso di dover usare la pura forza muscolare per il lancio del tronco d'albero. In realtà, serve qualcosa di completamente diverso. Il tronco, lungo più di tre metri, deve essere portato su una linea e poi lanciato in modo che si ribalti una volta e finisca il più lontano possibile. Il mio problema è l'equilibrio: il tronco non solo è lungo, ma anche molto più spesso in alto che in basso.

La cordialità degli uomini del clan mi è stata dimostrata soprattutto in questa disciplina. Che si tratti di un membro o di un avversario: tutti vogliono che io faccia bene. Vengo incoraggiata, ricevo consigli e aiuti da tutte le parti – e un applauso fragoroso per il mio (misero) tentativo, di cui ne ho altri due. Per darti un'idea, ecco il mio miglior tentativo in video:

Mi sento bene dopo questa disciplina, anche solo per aver superato me stessa per farla. Quando poi trovo il coraggio di lanciare sopra la mia testa un peso pesante nella disciplina del lancio del peso in altezza, sono finalmente piena di adrenalina e dopamina.

Ricevere così tanto incoraggiamento e sostegno mi aiuta a superare il fatto che sto facendo tutto per la prima volta. Dopo tutto, posso festeggiare qualche successo con il mio gruppo.

Anche se la maggior parte delle discipline sono estremamente faticose, e il caldo non aiuta, facciamo sempre del nostro meglio. Nello slalom con il tronco d'albero, abbiamo battuto l'altra squadra femminile per pochi secondi nella seconda manche.

La vista: bella e invoglia a partecipare di nuovo

Durante la cerimonia di premiazione, viene spiegata nuovamente la situazione speciale delle donne e che la squadra femminile tedesca non può essere incoronata campionessa. In realtà non lo trovo giusto. Quindi la nostra squadra vince nonostante i sette punti di svantaggio. Ma comunque: 319 punti contro 326 ottenuti da una squadra che conosce la maggior parte delle discipline da molto più tempo di noi.

In ogni caso, siamo più soddisfatte di aver superato con successo i nostri primi giochi delle Highland senza alcun infortunio – e con un cesto regalo con deliziose torte e marmellate. Ci siamo divertite molto e non vediamo l'ora di farci una bella doccia fredda.

Se ci stai pensando, sappi che agli Highland Games possono partecipare tutti. Le prossime si terranno dal 15 al 17 agosto 2025 a Berna. Trascinerò con me anche il mio collega Kevin e ci cimenteremo insieme in una squadra mista. Non vedo l'ora di scoprire come ce la caveremo.

Michelle Brändle

Editor

Michelle.Braendle@digitecgalaxus.ch

Nel mio mondo, Super Mario insegue gli Stormtrooper con un unicorno e Harley Quinn mescola cocktail per Eddie e Peter al bar della spiaggia. Ovunque possa dare sfogo alla mia creatività, le mie dita fremono. O forse perché nelle mie vene non scorre altro che cioccolato, brillantini e caffè. più

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