Der Tod in Venedig

Thomas Mann, 1875 - 1955, è considerato uno dei più importanti scrittori del XX secolo. Con la sua opera, il romanzo tedesco moderno ha stabilito un legame con la letteratura mondiale. L'opera variegata di Mann ha ricevuto un'accoglienza straordinariamente positiva in tutto il mondo. Nel 1933 andò in esilio, inizialmente in Svizzera e poi negli Stati Uniti. Nel 1952 tornò in Europa, dove morì a Zurigo nel 1955.

"Pensate al seguente carattere poetico. Un uomo, nobile e appassionato, ma in qualche modo segnato e con una eccezione oscura nel suo spirito rispetto alle regole... nobile come l'accettazione, ma nobile come sofferente, solo, escluso dalla felicità, dal fluire della felicità, e completamente concentrato sulla prestazione." Ciò che Thomas Mann affrontò nel 1907 in Othello di Shakespeare, lo plasmò successivamente nel personaggio di Gustav Aschenbach in questa "novella audace, se non impossibile oggetto", che rappresenta il "repentino scoppio della passione" in una persona di inclinazione omoerotica. Lo scrittore non più giovane Gustav Aschenbach – con i tratti somatici di Gustav Mahler – scopre la bellezza apollinea del giovane Tadzio al umido Lido di Venezia e viene consumato da un amore inappagabile. Secondo Heinrich Mann, egli gioca con "ciò che gli sembrava più desiderabile." Senza nascondere le proprie intenzioni, Thomas Mann spiegò successivamente il desiderio di Gustav Aschenbach per Tadzio: "È il problema della bellezza, che lo spirito sente la vita, ma la vita percepisce lo spirito come bellezza," poiché "lo spirito che ama non è fanatico... corteggia, e il suo corteggiamento è ironia erotica..." Intendeva comprendere la sua novella come "traduzione della più bella poesia d'amore del mondo in prosa critica, la poesia di cui l'ultima riga inizia: Chi ha pensato più a fondo, ama più vivamente.".