Il tennis da tavolo è celluloide* in velocità. Incredibilmente veloce. Il mio duello con il giocatore nazionale U18 Pedro Osiro è soprattutto: finito incredibilmente in fretta. Dopo c'è abbastanza tempo per darmi qualche consiglio e insegnarmi a servire correttamente.
Non è affatto così. Den. Il. suggerimento. A. Chance.
I miei tiri hanno la portata di un fucile
Questo funziona molto meglio se si tratta di un'attività di controllo.
Questo funziona molto meglio con piccoli movimenti dell'avambraccio e del polso, come mi mostra Pedro. Tuttavia, mi lascio ancora trasportare da pugni selvaggi che mancano il bersaglio il 95% delle volte e costringono Pedro a fare una o due manovre evasive. La tattica disperata di tutti i giocatori amatoriali. Appena la palla è in gioco, colpiscila e spera in un colpo di fortuna. O tutto o niente. Solo che di solito non si ottiene nulla.
Pedro alla ricerca della perfezione
Anche le gambe devono fare la loro parte
Non colpire subito! Studia i delinquenti.
Più pressione? Per me, il racket non è stato qualcosa a cui ho dato molta importanza finora. C'è un lato rosso, un lato nero e la gomma dovrebbe avere una sorta di grip. Tutto qui. Ho pensato. Ma ovviamente non è così semplice. Il mio incontro con Pedro avviene presso il nostro partner Tischtennis Gubler a Winznau e qui mi si apre un nuovo mondo fatto di milioni di gomme, lame e combinazioni possibili.
Semplice scrittore, doppiamente papà, che ama essere in movimento e destreggiarsi nella vita familiare quotidiana, come un giocoliere che lancia le palline e di tanto ne fa cadere una. Può trattarsi di una palla, di un'osservazione, o di entrambe.
Pedro fa danzare la palla, io mi dimeno selvaggiamente contro di essa. La pallina di celluloide è il suo mondo, io sono una via di mezzo tra un compagno di squadra e una stecca. Ma c'è una cosa che sicuramente non sono: un avversario. Tuttavia, gli chiedo un duello. Di fronte a me c'è Pedro Osiro Shinohara, 16 anni, pluricampione svizzero giovanile e membro della squadra nazionale U18. Per lui la racchetta da ping pong è come una parte del corpo in più. La mia vecchia racchetta è conservata da qualche parte in cantina e l'ultima volta è stata usata più regolarmente intorno al periodo in cui Pedro è nato.
Giochiamo un set. Nessuna pietà, per favore. Io servo, Pedro sorride e mi serve con tutti i trucchi del mestiere. Qualunque cosa io provi a fare, la palla torna indietro con così tanta velocità e rotazione che riesco a fare un breve rally solo con un po' di fortuna. Quando Pedro serve, la dannata palla rimbalza da qualche parte e solo una volta ottengo un ritorno sul tabellone. Lo smontaggio dura poco meno di un minuto e mezzo, compresa la raccolta delle palline, e poi è 1:11. Nel video puoi vedere la mia disfatta da ogni prospettiva possibile.
Il punto d'onore è un regalo, Pedro sbaglia il servizio. Forse per educazione, forse perché la sera prima era tornato tardi dai Campionati Europei Giovanili in Romania. Con la squadra U18 ha ottenuto il 15° posto e quindi la promozione in prima divisione, un successo. Nel singolo ha raggiunto il secondo turno principale. "Nel complesso sono soddisfatto", dice Pedro. Anch'io sono soddisfatto. Non avevo alcuna possibilità contro di lui, ma mi sono divertito molto.
Questo è il tennis da tavolo, se lo sai fare bene. Uno sport fantastico. Ne voglio ancora. E imparare qualcosa. Cosa posso fare meglio? Certo, praticamente tutto. Ma devo iniziare da qualche parte. "Non fare grandi colpi, non andare a tutta birra", dice Pedro, che ora assume il ruolo di allenatore e mi passa le palline in modo che io possa trovare lentamente una sorta di ritmo. "Devi solo mantenere un atteggiamento rilassato". I miei tiri hanno l'ampiezza di un fucile da caccia, per me deve essere soprattutto una questione di controllo.
Studio di gioco 1: non è così che funziona.
Studio di gioco 2: Ecco come dovrebbe essere.
I pugni di Pedro, invece, mi sembrano piuttosto perfetti. Ma risponde anche alla domanda su cosa lo separa ancora dai migliori giocatori: "Fanno molti meno errori facili", ovviamente con una durezza e uno spin ancora maggiori. Anche Pedro vuole arrivarci: "Il mio obiettivo è riuscire a guadagnarmi da vivere con il tennis da tavolo", afferma con fermezza. Per raggiungere questo obiettivo, si allena dalle cinque alle sei ore al giorno in condizioni professionali, lontano da casa: "Dopo aver finito il nono anno, sono andato in Svezia", spiega. Nell'accademia Eslövs AI BTK, si dedica completamente allo sport. "Lì posso concentrarmi al percento sul tennis da tavolo e anche i compagni di allenamento sono di alto livello."
Non c'è dubbio che oggi il livello sia alto. Mentre Pedro è leggero sui suoi piedi e pronto a qualsiasi reazione, i miei piedi sono incollati a terra. "Abbassati sulle ginocchia e stai sulle palle dei piedi", è il suo consiglio. Più cerco di prendere a cuore i consigli di Pedro e di studiare i suoi movimenti, più mi rendo conto di quanto tutto sia in armonia con lui. Un sistema perfettamente sincronizzato in cui la racchetta si adagia sulla mano e manda la palla in direzione con precisione, ancora e ancora. Cosa significa cambiare materiale? "Quando cambio superficie, mi ci vogliono da una a due settimane per abituarmi", dice Pedro. "Voglio anche passare presto a una lama più veloce, più dura e più pesante. In questo modo potrò esercitare una pressione maggiore".
Non c'è più posto nella foto: il divario di prestazioni tra me e Pedro.
Guida
Il mio cadavere nell'armadio
di Michael Restin
Mi è stato dato un modello che è stato progettato principalmente per il controllo del gioco e per perdonare gli errori. Nessun materiale al mondo può eliminare le mie debolezze, ma è una sensazione completamente diversa da quella che si prova giocando con la mia vecchia cazzuola in cantina. Se il tuo stile di gioco è simile al mio e stai cercando una nuova racchetta, prenditi almeno il tempo di studiare le caratteristiche di gioco riportate nella descrizione e confrontale criticamente con le tue capacità. Ne vale la pena.
Pedro gioca con un modello professionale personalizzato per il suo gioco, di cui sostituisce i gommini una volta al mese. Io ho potuto fare poco o nulla con la sua racchetta, anche se il materiale è decisamente più costoso. Questa è la buona notizia: se sei un dilettante, puoi spendere meno e ti trovi meglio. Tuttavia, se giochi regolarmente, dovresti comunque cambiare la gomma almeno una volta all'anno.
Infine, chiedo a Pedro di svelarmi un altro segreto. Il segreto di un buon servizio. Lui stesso gioca molte varianti diverse e quando serve, le palle hanno così tanto spin che non riesco mai a giudicarle. Quando gli chiedo quale potrei imparare, ci pensa un po' su e poi mi mostra il servizio sidecut con il dritto. Sembra una buona idea. Vedo che prende la racchetta in modo diverso e fa un rapido movimento del polso. Ma come funziona esattamente? Qui lo mostra a me e a te passo dopo passo.
Dopo alcuni tentativi, il servizio non funziona male. Un senso di soddisfazione! Ma mi è piaciuta anche la lezione, voglio riprendere in mano la racchetta più spesso. E Pedro sta facendo tutto il possibile per rendere la sua carriera nel tennis da tavolo un successo. Oltre ad allenarsi in Svezia, parteciperà al campionato regionale tedesco per il TTC Bietigheim-Bissingen. È un ragazzo tranquillo che si pone obiettivi elevati e ha molta ambizione. Incrocio le dita perché arrivi in alto e perché continui a divertirsi. Che ruolo ha la tua testa quando si tratta di fare una prestazione? "Alla fine della giornata, puoi farlo in partita o non farlo", dice Pedro in modo conciso. Proprio così. Non posso farlo. Né con la testa né con la mazza. Ma posso capire il suo fascino per il tennis da tavolo.
Mi sono davvero dichiarato un dilettante con la parola *celluloide. Perché le palline da tennis da tavolo non sono più fatte di celluloide, ma di ABS o di altri materiali, scrive Daniel Gubler di Tischtennis Gubler. Ed è una buona cosa. Dopotutto, la celluloide brucia come l'acciarino ed è stata responsabile di numerosi incendi. Le palline da tennis da tavolo come merce pericolosa - fortunatamente oggi non è più così.
