Questi tulipani svizzeri crescono senza terra
3.3.2019
Traduzione: Sanela Dragulovic
Non solo gli olandesi possono produrre tulipani. Anche in un villaggio di 1000 anime della Svizzera orientale, la stagione dei tulipani è appena iniziata, nascosta in una serra moderna.
Un tappeto verde giace ai miei piedi. Dall'alto il sole splende sul tetto e fornisce alle piante la luce necessaria. Tuttavia, è piuttosto fresco nella serra. Mentre mentalmente mi lascio coccolare dal mio maglione morbidissimo, vedo muoversi qualcosa nell’altro angolo. Un robot che sorvola sui tulipani. Anche a due livelli sotto di me, sono in funzione dei macchinari. Non ci sono persone. Questo perché presso la Rutishauser a quest’ora sono tutti in pausa.
Un’azienda moderna a conduzione familiare
La Rutishauser AG è gestita dalla famiglia fin dalla sua fondazione nel 1912. I tulipani in una grande varietà di colori sono tra i prodotti di punta dell'azienda. Nessun altro in Svizzera coltiva così tanto il classico fiore della primavera. Ben cinque milioni di steli escono ogni stagione dallo stabilimento di produzione di Züberwangen. E questa dura solo 16 settimane. La raccolta avviene da fine dicembre a metà aprile, dopodiché per i tulipani diventa troppo caldo. Tuttavia, prima della raccolta dei fiori ci vogliono sette settimane di coltivazione. Jasmin Stricker e Andrea Brander mi hanno mostrato e spiegato l’intero processo. A Rutishauser, Stricker è responsabile per la vendita e il marketing, Brander, invece, è il capo reparto e responsabile della qualità.
La particolarità di coltivazione dei tulipani presso la Rutishauser, la noto fin da subito. I bulbi sono immersi in acqua senza terra. «La famiglia ha deciso di coltivarli in questo modo circa quattro anni fa perché vedono il futuro nella coltivazione idroponica», spiega Stricker. Non è meglio della coltivazione a terra, ma è più economico in termini di risorse e anche più facile per i trasporti interni. «Se i vasi fossero pieni di terra, sarebbero ancora più pesanti e i nostri montacarichi raggiungerebbero i loro limiti», afferma Brander.
A proposito: non ho notato molte persone in giro. Oltre al trasporto, anche l’annaffiamento viene effettuato da un robot. Cinque volte al giorno sorvola i prati di tulipani e li bagna per 40 secondi. «Durante la coltivazione, la maggior parte dei lavori sono eseguiti da macchine, tuttavia, sono sempre tenuti sotto controllo dai dipendenti», continua Brander. Ecco perché non perde mai un attimo di vista il suo tablet. Ha il controllo su tutte le aree di produzione dei tulipani e può controllare sia la luce che la temperatura.
I bulbi vengono dall'Olanda
Prima che l'acqua entri in gioco sono necessari dei buoni bulbi. Provengono dall'Olanda, il paese dei tulipani per eccellenza. Perché i bulbi vengono importati? «Il terreno in Olanda è perfetto per i tulipani e in Svizzera non abbiamo abbastanza spazio per coltivarli», spiega Stricker. I bulbi non provengono da serre, ma da infiniti campi all'aria aperta. Nessun problema per l'Olanda e il paesaggio piatto, un po’ più complicato per la Svizzera montuosa.
I bulbi importati vengono sistemati a mano nei contenitori di plastica. Dei piccoli tentacoli si attaccano ai bulbi. «Queste lesioni non sono un problema fintanto che le radici rimangono intatte, il che è garantito dal corretto inserimento », dice Brander. Una volta pieno, il contenitore viene tenuto per tre settimane a cinque gradi in una stanza buia dove viene annaffiato regolarmente. È solo in queste condizioni che i bulbi di tulipano sono in grado di crescere, nulla di diverso dalla natura.
Odore di piscina
Appena entro nella cella frigorifera noto questo tipico odore da piscina. Non l'avrei mai associato a una serra. «Oltre ai fertilizzanti, l’acqua contiene anche cloro per eliminare muffe e batteri», spiega Stricker. Sono sorpresa, perché Rutishauser chiama la sua serra «Ecofarm». «Lavoriamo in un ciclo chiuso, quindi l'acqua viene utilizzata più volte», continua Brander. Inoltre, la quantità di cloro è minima da non rappresentare alcun problema per i boschi e i prati. Presso la Rutishauser la protezione delle piante è sempre garantita.
Un gioco di luci
Non appena le piante sono ben radicate, vengono tolte dal freddo e messe sotto luce artificiale. «Il colore della luce è appositamente adattato alle necessità dei tulipani e fornisce loro un ulteriore stimolo di crescita», dice Brander. Qui vi rimangono da tre a quattro giorni prima di passare alla luce naturale. In questa fase finale della coltivazione, i fiori durano dalle tre alle quattro settimane. Alle attuali condizioni meteorologiche sono piuttosto solo tre le settimane. «Possiamo regolare un po' la temperatura grazie alla ventilazione e al riscaldamento, ma non possiamo annullare completamente le condizioni atmosferiche», afferma Stricker. Per questo motivo, non è facile pianificare con precisione la raccolta. «Non appena i fiori iniziano a prendere colore, i tulipani devono essere raccolti.»
Il giallo è il colore della primavera
Nel prossimo step i fiori vengono trasportati a un livello inferiore grazie ad un ascensore. Qui trovo anche i dipendenti che all’inizio non vedevo. Il loro compito è quello di selezionare e raggruppare i tulipani con l’aiuto di speciali macchine. Nei giorni di punta, sul nastro trasportatore passano fino a 75 000 steli per poi essere raggruppati in bouquet. Sono curiosa di scoprire qual è il colore più comune. «Il giallo è e sarà sempre il nostro colore preferito, anche se abbiamo altre varietà», spiega Stricker. Tuttavia, nel 2020 alla gamma si aggiungeranno altri colori speciali. Occorre sottolineare che ci sono varietà che vengono escluse perché non si vendono o non prosperano bene in acqua.
I bouquet contengono solitamente 15 fiori e sono confezionati senza ausili tecnici. I collaboratori applicano un marchio di qualità svizzero in modo che per gli acquirenti sia più facile distinguere i fiori. «Non possiamo competere con i tulipani dell'Olanda in termini di prezzo, ma i nostri tulipani sono robusti, continuano a crescere nel vaso e percorrono distanze molto più brevi. Con il nostro label, vogliamo rendere i consumatori consapevoli anche di questo», conclude Stricker.
Ampliare i miei orizzonti: si riassume così la mia vita. Sono curiosa di conoscere e imparare cose nuove. Le nuove esperienze si nascondono ovunque: nei viaggi, nei libri, in cucina, nei film o nel fai da te.
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