Stefanie Lechthaler
Retroscena

Come funzionano le penne cancellabili?

Stefanie Lechthaler
12.3.2026
Traduzione: Alessandra Ruggieri De Micheli

Le penne cancellabili fanno impazzire gli insegnanti, ma bambine e bambini le adorano. In questo articolo ti spiego come funzionano e perché le righe scompaiono come per magia.

In terza elementare, invidiavo la penna cancellabile Tribal di Pilot della mia compagna di classe Linda – era bellissima. La sua bacchetta magica le permetteva di ritoccare le correzioni delle verifiche e trasformare un 4,5 in un 6. Ben presto, tutti hanno iniziato a fare lo stesso. La nostra maestra ha iniziato a infuriarsi sempre più spesso, finché ha vietato le penne cancellabili. Solo ora mi rendo conto che l'insegnante non avrebbe dovuto preoccuparsi tanto, perché la penna in realtà non cancella.

Penne cancellabili: è la temperatura che cambia il colore

La gomma all'estremità della penna non serve a cancellare l'inchiostro, ma a riscaldarlo per attrito. La temperatura fa sì che l'inchiostro assuma un colore che riflette tutte le onde visibili dall'occhio umano, apparendo così invisibile.

L'inchiostro non è scomparso, ma ha cambiato colore.
L'inchiostro non è scomparso, ma ha cambiato colore.

Il segreto sta nei pigmenti, per la precisione nei seguenti tre componenti.
Leucocolorante: un colorante che cambia sotto l'effetto del calore, come quelli usati nella carta termica degli scontrini. Allo stato normale, è molto chiaro o quasi trasparente.
Sviluppatore di colore: il colore appare solo quando lo sviluppatore viene miscelato con il leucocolorante.
Regolatore di temperatura: assicura che il colore cambi solo a una certa temperatura e non scompaia immediatamente. Così puoi scrivere sul tuo diario anche in una calda giornata estiva.

Una volta svelato il mistero, puoi far tornare l'inchiostro al suo colore originale. Basta raffreddarlo a -20 gradi.

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Cancellino: anche qui c'è un modo per tornare indietro

Il cancellino, proprio come le penne gel cancellabili, non cancella per sempre, ma modifica solo il colore dell'inchiostro. Nelle aree germanofone, già nell'Ottocento venivano prodotti preparati chimici con il nome di «Tintentod» (letteralmente «morte dell'inchiostro») o «Radierwasser» («acqua cancellatrice») per far sparire la scrittura. Questo metodo viene utilizzato ancora oggi per alterare la struttura molecolare dell'inchiostro organico con sostanze chimiche come i solfiti. Il risultato è che il colore blu smette di riflettere la luce fino a quando le aldeidi non invertano il processo.

Lo stretto legame tra matita e gomma

La relazione tra matita e gomma è diversa. Ciò che conta in questo caso è la forza di adesione, o in parole povere, la forza con cui le molecole si attraggono tra loro. Le particelle di grafite aderiscono alla carta dopo la scrittura. Tuttavia, siccome la gomma esercita un'attrazione maggiore, si attaccano a quest'ultima e vengono rimosse. L'inchiostro delle penne cancellabili, invece, penetra più in profondità nella carta e la gomma non riesce a raggiungerlo – l'unica cosa che aiuta è il famoso Tipp-Ex o bianchetto. Oppure lasci l'errore lì, in tutta onestà.

Vuoi sapere perché le Legami sono diventate così famose? Patrick Vogt lo spiega nel suo articolo.

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Immagine di copertina: Stefanie Lechthaler

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Dipingere le pareti prima di lasciare l'appartamento? Preparare il kimchi in casa? Saldare il forno da raclette rotto? Riesco a fare tutto da sola? Non so, ma tentare non nuoce!


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