Depuis bientôt 40 ans, le seul musée pour enfants de Suisse se trouve à Baden. Comment une collection privée est devenue un musée moderne et pourquoi il s'agit de bien plus que de simples jouets. Une visite sur place.
Le Musée suisse des enfants, situé dans une vénérable villa de Baden, est en principe encore fermé ce matin-là. Mais le directeur du musée, Daniel Kaysel, fait deux exceptions. La première concerne une classe qui bénéficie ce matin-là d'une visite guidée du musée par un membre du personnel. La seconde, il me l'accorde. Au cours des trois prochaines heures, cet homme de 58 ans va me faire visiter les 20 salles du musée du Ländliweg.
Comment le Musée du jouet est devenu le Musée suisse des enfants
L'actuel directeur du musée nettoyait le musée tous les dimanches lorsqu'il était étudiant en architecture
L'exposition spéciale sur le train Spanischbrödlib montre qu'il ne suffit plus d'exposer des objets dans un musée contemporain. La ligne entre Baden et Zurich a été reconstituée dans les moindres détails avec un grand souci du détail. Mais ce n'est pas tout. Sept stations racontent l'histoire du train à travers la perspective de sept vrais protagonistes.
L'exposition spéciale sur l'espace rencontre un tel succès qu'elle devient pour l'instant une partie intégrante de l'exposition permanente
Sans argent public, rien ne serait possible
L'exposition traditionnelle de Noël est consacrée cette année à la Norvège
Un moment très particulier est programmé à la mi-novembre, lors de l'ouverture de la traditionnelle exposition de Noël. Chaque année, elle est consacrée à un pays différent. Cette année, c'est déjà le 14e pays, la Norvège, qui est à l'honneur. "C'est toujours pour nous l'occasion d'attirer des personnes d'une autre culture au Kindermuseum."
Ma visite personnelle est terminée. Je suis très impressionné par la manière dont cette collection de jouets, d'abord privée, s'est transformée en un musée au rayonnement national au cours des 40 dernières années. En revanche, la journée de travail de Daniel Kaysel ne commencera vraiment que dans deux heures, lorsque le musée ouvrira ses portes aux enfants, parents et grands-parents et que la belle villa s'animera pendant quelques heures.
Deux fois papa, troisième enfant de la famille, cueilleur de champignons et pêcheur, spectateur hardcore, à moitié danois et champion du monde des gaffes.
Daniel avait 21 ans lorsque ses parents ont ouvert le musée en 1985. "A l'époque, personne n'attendait un musée des enfants. C'est grâce à la passion et à la ténacité de mes parents qu'il est finalement devenu réalité. Tous deux avaient commencé très tôt à collectionner les jouets. De plus, mon père était d'avis qu'il fallait enfin un musée pour les enfants sur les enfants, un musée qui s'occuperait de la culture enfantine des trois derniers siècles et qui deviendrait un lieu de découverte pour petits et grands."
La visite privée avec le directeur du musée commence au rez-de-chaussée, et au premier étage, où se trouve l'exposition permanente. Dans de nombreuses vitrines et armoires vitrées se trouvent des centaines de jouets tels que des trains miniatures, des poupées ou des toupies de différentes époques. "Nous documentons l'évolution de l'enfance au cours des 300 dernières années avec des jouets, du matériel pédagogique scolaire, des livres pour enfants et bien d'autres choses encore", explique Mme Kaysel.
Au sein de l'exposition permanente, les jouets sont classés par thème.
"Au tout début, nous nous appelions encore le musée du jouet. Mais comme il s'agit de bien plus que de jouets, le nom a été changé en Musée suisse de l'enfance", explique Daniel Kaysel. La visite montre rapidement où le directeur du musée veut en venir. Les maisons de poupées exposées montrent par exemple l'évolution de la société. En d'autres termes : Le salon d'une maison de poupées des années 70 montre aussi comment les gens vivaient dans les années 70. Le jouet est en quelque sorte le miroir d'une époque. "Lorsque les enfants visitent le musée, ils doivent pouvoir ressentir l'histoire grâce aux jouets."
Une maison de poupées des temps anciens.
Que l'histoire du Musée suisse des enfants dure depuis bientôt 40 ans ne va pas de soi. "Mes parents ont certes été soutenus par la ville, mais cela a toujours été un exercice d'équilibre financier", explique Kaysel. Architecte de formation, il se souvient bien de la manière dont lui et son frère, de deux ans son aîné, ont été intégrés dès le début dans le fonctionnement du musée. "Quand j'étais étudiant, je passais quelques heures à nettoyer le musée le dimanche. Mon frère, qui avait appris le métier de menuisier, donnait très souvent un coup de main lorsqu'une aide pratique était à nouveau nécessaire."
Le directeur du musée, Daniel Kaysel : «Lorsque les enfants visitent le musée, ils doivent avoir une idée de l'histoire grâce aux jouets.»
Une bonne dizaine d'années après l'ouverture du musée, géré majoritairement par des bénévoles, le souhait d'un fonctionnement plus professionnel s'est fait sentir. Après un article sur la situation financière du musée paru dans le "Badener Tagblatt", la "Fondation du Musée suisse des enfants" a pu être créée en 1996. "L'engagement de mes parents a attiré l'attention d'un couple de Suisse centrale qui a créé la fondation". C'est ce même couple qui, quelques années plus tard, a fait don à la fondation du musée de la magnifique villa du Ländliweg, où le nouveau musée des enfants a commencé à fonctionner il y a exactement 20 ans. "En tant qu'architecte, j'ai pu à l'époque contribuer à la transformation et à l'extension de la villa en un musée moderne", se souvient Kaysel.
En 2002, le musée des enfants a emménagé dans la vénérable villa du Ländliweg.
Nous nous rendons ensemble au premier sous-sol, où se trouve encore, au moment de ma visite, l'exposition temporaire "À toute vapeur ! - 175 ans du Spanischbrödlibahn". Outre l'exposition permanente, le Kindermuseum propose une à deux expositions temporaires par an. "En moyenne, nous enregistrons entre 26 000 et 28 000 entrées par an. En fait, nous avons une situation de départ fantastique, car notre public est quasiment en croissance", explique Kaysel. Il accueille ainsi régulièrement des parents qui ont eux-mêmes visité le Kindermuseum lorsqu'ils étaient enfants. "Nous nous considérons comme un musée d'initiation, dans lequel les enfants vivent quelque chose de passionnant et apprennent beaucoup en même temps.
Les jouets, comme ici ces Barbies, sont toujours le reflet d'une époque
"On remarque que beaucoup de grands-parents viennent au musée parce qu'ils veulent transmettre l'histoire et les valeurs à leurs petits-enfants". Il n'est pas rare d'entendre les petits-enfants dire à leurs grands-parents : "Läck, tu as joué avec lui quand tu étais petit ! Mais comme l'expérience pour les enfants passe typiquement par le fait de faire et d'essayer soi-même, on trouve également au premier sous-sol une grande salle remplie de jeux et d'expériences. On y trouve par exemple une installation ferroviaire, divers jeux de société ou un grand circuit de billes de Alain Schartner. "Alors qu'en haut, la grand-mère expliquait encore à son petit-fils des jouets d'un autre temps, ici, en bas, les choses changent et les petits-enfants apprennent à leur grand-mère comment fonctionne tel ou tel jeu", explique Kaysel.
A l'époque où Netflix n'existait pas encore, les théâtres de marionnettes assuraient encore le divertissement.
Daniel Kaysel est au service du musée depuis aussi longtemps que celui-ci est installé dans la villa du Ländliweg. Dans cette fonction, il est principalement responsable de la planification des expositions, du budget et de la commercialisation du musée ; son frère aîné est même impliqué depuis plus longtemps. Il y a sept ans, ils ont officiellement repris la direction du musée des mains de leurs parents. Et comment cela se passe-t-il de gérer un musée avec son frère ? "Son frère a hérité du gène de collectionneur de ses parents et est désormais le conservateur de la collection du musée, mais il est également responsable de tout ce qui est artisanal en tant que menuisier. "Moi, en revanche, je viens du domaine de la création. Et ce qui m'attire, c'est le défi de savoir comment nous pouvons raconter une histoire à partir d'objets."
Aujourd'hui, le musée emploie une vingtaine de membres du personnel, répartis sur un peu plus de cinq postes à temps plein. Daniel, son frère Marcel et un historien sont les seuls à être mensualisés et à se rendre souvent sur place. Dans le cas de Daniel, "souvent" signifie souvent sept jours par semaine. Rien d'étonnant à cela, puisque le musée organise plus de 200 visites guidées par an, dont beaucoup sont menées par le directeur du musée en personne.
Vue de l'exposition permanente au rez-de-chaussée.
Une petite maquette de paysage ferroviaire a été spécialement créée pour l'exposition spéciale sur le Spanischbrödlibahn.
Pour se rendre compte qu'il ne suffit pas d'exposer des objets, il suffit de se rendre au deuxième étage, où se trouve l'exposition "Fusée, lune et étoiles". Conçue à l'origine comme une exposition temporaire, elle est désormais intégrée à l'offre d'exposition régulière. "L'exposition rencontre un tel succès, notamment auprès des classes qui abordent le thème de l'espace, que nous n'avons tout simplement pas le cœur de la dissoudre dès maintenant."
L'astronaute suisse Claude Nicollier s'adresse aux visiteurs du musée.
On peut même y voir une pièce originale de fusée. Et cette exposition est également frappante : Il y en a pour presque tous les âges. Une partie consacrée à la connaissance, des panneaux interactifs, mais aussi, justement, un coin Lego pour les plus petits. "Nous voulons que tout le monde se sente à l'aise dans notre maison, y compris les parents. Ils ne doivent pas être stressés parce que leurs enfants ne peuvent pas toucher. En tant que père, cela m'a toujours agacé lorsque j'étais dans un musée avec mes enfants et que j'avais l'impression d'être constamment observé."
Après des phases parfois incertaines dans les premières années, le musée a aujourd'hui des bases financières solides, notamment grâce au capital de la fondation. Avec les contributions des sponsors et des membres, les revenus de ce capital représentent environ un quart du budget. "Aujourd'hui, environ 350 personnes font partie de l'association du Musée suisse de l'enfance", mentionne Kaysel non sans fierté. Un autre quart est généré par les visiteurs. Et environ la moitié du budget provient de fonds publics de la ville de Baden, du canton d'Argovie et de quelques communes environnantes.
L'évolution des jouets au cours des 300 dernières années est documentée par des milliers de jouets
D'une manière générale, les exigences des visiteurs d'un musée moderne sont aujourd'hui beaucoup plus élevées qu'il y a dix, vingt ou trente ans, souligne M. Kaysel. "Alors qu'auparavant, les objets - dans notre cas, les jouets surtout - étaient au premier plan, ils sont aujourd'hui de nature à soutenir le visiteur." Il s'agit plutôt de raconter une histoire aux visiteurs à l'aide des objets et de leur offrir une expérience durable."
Exposer des jouets ne suffit plus aujourd'hui.
Les activités organisées le week-end ainsi que les stages de vacances permettent d'approfondir un thème. Par exemple, le musée organise des ateliers de robotique Lego ou des cours de cinéma d'animation pendant les vacances de printemps et d'automne. Depuis huit ans, le "théâtre dans le parc" fait également partie du programme fixe du musée. Quatre fois par an, des pièces de théâtre sont jouées dans les jardins. "En outre, il est important que le musée aille à la rencontre des gens", souligne le directeur du musée. C'est ce que fait le musée des enfants avec, par exemple, la première course de voitures solaires organisée en 2006 sur la place de la gare de Baden. L'année prochaine, la 10e édition de la course devrait avoir lieu.
Daniel Kaysel : «Je suis fermement convaincu que les musées peuvent apporter la décélération et le retour aux sources dont nous avons tant besoin.»
Même si Daniel paraît beaucoup plus jeune, dans moins de dix ans, il sera théoriquement à la retraite. Et ensuite ? Il croit en l'avenir des musées en général, même si personne ne peut bien sûr prédire exactement à quoi ils ressembleront dans quelques décennies. Car une chose est claire : les changements sociaux n'épargnent pas les musées. "Bien sûr, le numérique continuera à faire son entrée dans les musées. Mais je suis fermement convaincu que les musées peuvent apporter la décélération et le retour aux sources dont nous avons tant besoin."
