Un plan ? Je n'en ai pas besoin. J'ai un gravel bike. Il me guide sur des chemins détournés à travers la ville de gravier qu'est Zurich.
Gravel and the city
Guidez-moi vers l'eau, mais s'il vous plaît sur le plus de gravier possible. Je veux aller au lac de Zurich sans avoir à subir le trafic urbain. Traverser la ville sans être vraiment dans la ville. En empruntant les plus belles voies détournées possibles. Je ne pourrai pas me passer totalement de l'asphalte, mais la diversité des terrains est censée faire le charme du Gravel.
Écrivain amateur et père de deux enfants, j’aime être en mouvement et avancer en équilibre sur le chemin sinueux de la vie de famille. Je jongle avec plusieurs balles et il m’arrive parfois d’en faire tomber une. Il peut s’agir d’une balle, ou d’une remarque. Ou des deux.
La rencontre entre le pneu pneu dur et le pneu épais. Ça grince et ça ronronne en cette froide matinée de novembre. J'ai troqué mon VTT contre un Gravelbike pour cette randonnée et je ne sais pas trop où cela va me mener. Le jour m'accueille avec une brume matinale et des nuages fumants alors que je fais les premiers mètres. Je ne sais qu'approximativement où je veux aller. Je suis le gravier. Si cela semble prometteur à gauche, je tourne à gauche. Si je peux échapper plus rapidement à l'asphalte sur la droite, je continue par là. Je ne veux pas non plus quitter complètement la ville. Mais plutôt de gravir Zurich et de suivre l'esprit du temps.
En coulisse
Le gravel bike à la rencontre de l'esprit du temps
par Michael Restin
Les tendances vont et viennent. Ou elles s'établissent, deviennent mainstream comme le VTT. Il est évident que le secteur du vélo, comme tous les autres, doit constamment trouver de nouvelles idées. Et que la roue ne peut pas être réinventée chaque saison. En revanche, tout devient de plus en plus spécialisé. Vous pouvez remplir votre cave de vélos de course, d'endurance et d'aérodynamisme, s'il reste de la place à côté des vélos de cross-country, de descente et de tout-terrain. Et puis se dire que moins, c'est mieux.
Quand il y a une ville, il y a un chemin (de sortie).
Le gravel bike répond à cette envie avec la promesse de possibilités presque illimitées. Mi-roadbike, mi-VTT. Ici, vous pouvez tout avoir, vous n'avez pas à choisir. L'offre attire et fait de plus en plus d'adeptes, qui s'en donnent à cœur joie sur et en dehors de la route, en solo ou lors de courses appelées "Gravel Grinder". J'aime bien suivre le mouvement, l'approche me plaît. Je ne me suis jamais vraiment senti à l'aise avec les vélos de course classiques.
Maintenant, je roule sur l'asphalte, je grimpe le Waidberg, j'ai la ville dans le dos et les poumons en feu. J'aurais pu les avoir en VTT, tout comme le ronronnement des pneus 2.10" ;. S'il n'y avait pas le guidon de course avec le levier de frein que je dois utiliser assez souvent pour me mettre en selle, je me croirais sur un VTT hardtail, où tout est un peu plus fin. Ou sur un vélo de course avec les oreillons. Heureusement qu'un quart de la surface de la ville de Zurich est boisé et que la route se termine tout de suite. Du gravier en vue.
Ici, je suis au bon endroit.
Pas de circulation, presque pas de gens. Je laisse le vélo chercher sa voie, je décide intuitivement et je me fais avoir. Une fois au sens propre, parce que l'excès de confiance, un vélo neuf, des feuilles mortes mouillées sur du gravier et des pédales à clic s'avèrent être une mauvaise combinaison. Et plus souvent au sens figuré, en ce qui concerne mon choix d'itinéraire. Il y a trop de chemins qui promettent du plaisir à court terme et qui finissent dans le vide ou qui se vengent avec des montées raides.
Mais chaque minute passée en selle me permet de mieux comprendre ce qui rend la tendance du gravel si attrayante. Que ce soit l'asphalte, le gravier ou la boue, les racines et les feuilles, tout vous attire et vous vous fixez les limites de ce qui est possible. Les freins à disque offrent une bonne adhérence, la position de conduite est agréable et le dérailleur 11 vitesses est largement suffisant. La confiance dans le vélo s'installe rapidement et mon sens de l'orientation disparaît rapidement. Après quelques tours entre Waid- Käfer- et Hönggerberg, où je me perds complètement, je réalise que le principe de plaisir total peut avoir un inconvénient : Je tourne en rond. Il faut trouver un objectif.
Il arrive un moment où les feuilles me cachent la forêt.
Je quitte l'impasse mentale dans laquelle je me suis engagé, je mets grossièrement le cap sur le Zurichberg et je me retrouve dans le passé. Dans une clairière, des jeunes d'une vingtaine d'années en habits médiévaux attendent, frigorifiés, leur tour. C'est comme ça au cinéma ou à la télévision. Il est évident que le tournage est sur le point de commencer et que quelqu'un est en retard. Je ne peux pas attendre l'action. Il fait un froid de canard et je veux rester à l'affût de l'air du temps. Elle me rattrape plus vite que je ne le voudrais. Je veux juste en finir avec la circulation urbaine.
Il y a pire endroit pour le gravier (ou pour faire une pause) que le Sonnenberg.
Ceux qui survivent à la Bucheggplatz, cette imposition d'un rond-point coupé par des voies de tram, sur leur vélo, peuvent respirer et regarder à nouveau vers l'avant avec plus de confiance. Dans la plaine, la route révèle les gènes du vélo de course que mon Rondo Ruut ST a habilement dissimulés dans la forêt. Bientôt, je pédale à nouveau en montée, sur des routes bordées de villas, en direction du zoo et de FIFA, vers la prochaine lisière de forêt. Ici, le gravier est chez lui. Définitivement.
Au sommet, vous n'êtes plus très loin du Biketrail Adlisberg et d'autres chemins qui me rapprochent à nouveau de mon objectif de manière conforme à l'espèce. En fait, je l'ai déjà atteint, car je ne cherche rien de plus que le plaisir. Je l'ai déjà trouvé en m'éloignant de mes itinéraires habituels. Si je peux découvrir de nouvelles perspectives après des années passées dans la ville, cela me rend heureux.
Et comme il n'est jamais inutile de redécouvrir de vieux chemins, je fais encore un détour par le Elefantenbachtobel, où le soleil perce déjà à travers les arbres à peine couverts et fait briller les feuilles au sol. Il ne me reste plus beaucoup de ville pour rejoindre les rives du lac, qui m'accueillent avec un ciel bleu acier et constituent un digne point d'orgue à ma randonnée. Pour autant que je sache, il n'est pas possible d'aller plus loin que l'eau, même en gravel bike. En parcourant les chemins sinueux de la ville, j'ai appris une chose : le gravier se trouve presque partout, mais il ne fait pas tout dans la vie.
Au bord de l'eau, même avec un gravelbike, c'est la fin du monde.
