Dans une série d’articles, je passe en revue différentes méthodes permettant d’obtenir de l’eau potable sans devoir la transporter lors de sports nautiques ou de randonnées. Dans le premier épisode, j’ai testé la bouteille Lifestraw Go. Cette fois, je prends quelques gorgées de la gourde autonettoyante Larq.
Quand je suis sur l’eau ou en montagne, cela peut prendre du temps. Il m’arrive souvent de passer plusieurs jours d’affilée dans des régions où l’eau potable n’est pas disponible à chaque carrefour. C’est pourquoi je teste des filtres, des bouteilles et des petits appareils électriques qui me permettent de traiter l’eau de rivière, de ruisseau ou de lac de manière relativement simple.
Jusqu’à présent, j’ai souvent utilisé la gourde filtrante Lifestraw Go, que j’ai présentée dans le premier épisode de la série. Maintenant, je veux savoir si la gourde autonettoyante Larq tient ses promesses.
La gourde existe en version isolée à double paroi et en version à simple paroi, plus légère. Pour les randonnées et les sorties en SUP, j’ai opté pour la version plus légère, d’une capacité de 950 millilitres.
Le nettoyage se déroule automatiquement après l’activation
Un filtre supplémentaire est nécessaire pour un bon goût
En revanche, le goulot du couvercle du filtre est bien conçu. Vous pouvez l’ouvrir avec le pouce sans toucher l’embout. C’est plus hygiénique que les gourdes d’autres fournisseurs, dont vous devez extraire le goulot de la cavité.
L’élimination des bactéries et des virus est plus importante que le bon goût
Plongeuse scientifique, instructrice de SUP, guide de montagne... même si les lacs, les rivières et les mers sont mes terrains de jeu favoris, je ne me laisse pas porter par le courant, car j'ai encore beaucoup à apprendre et à découvrir. J'aime aussi prendre de la hauteur et changer de perspective en volant avec des drones et en faisant du trail.
L’autonettoyage est une bonne idée. La gourde purifie l’eau que je prélève dans les lacs, les ruisseaux ou les rivières grâce à un rayonnement UV-C. La technologie PurVis, qui utilise la lumière LED pour produire le rayonnement, élimine jusqu’à 99,9 pour cent des bactéries et des virus, selon le fabricant. Les rapports de laboratoire sur la réduction des bactéries E.coli (en anglais) et des salmonelles (en anglais) le confirment.
L’électronique dans le couvercle : le nettoyage se fait par rayonnement UV-C. Source : Siri Schubert
La lampe UV-C est intégrée dans le couvercle de la gourde Larq. Avant la première randonnée, elle doit être chargée pendant une à deux heures à l’aide du câble USB fourni. La batterie tient déjà six jours chez moi depuis la première charge, pendant lesquels j’ai utilisé la fonction de nettoyage cinq à six fois par jour pour des tests. Le fabricant indique qu’il est possible d’utiliser la fonction de filtrage pendant dix à douze jours avec une charge de batterie en « mode aventure » (nous y reviendrons). Dans des conditions d’utilisation normales, une charge devrait durer un à deux mois à raison de trois ou quatre cycles de nettoyage par jour.
Au bord d’un lac, j’ai rempli la bouteille, dévissé le bouchon et activé le mécanisme de nettoyage en appuyant sur le bouchon. La lumière bleue de la LED indique que le processus est en cours. Dès que la lumière s’éteint au bout d’une minute, l’eau est prête à être consommée. Une fois activé, le mécanisme se met en marche tout seul toutes les deux heures, jusqu’à ce que vous le désactiviez en appuyant sur un bouton. Ainsi, les bactéries qui pénètrent dans la gourde en buvant sont détruites à intervalles réguliers.
Lumière bleue pour la propreté : le signal lumineux indique la progression du nettoyage. Source : Siri Schubert
Comme l’a montré un essai de Treadmill Reviews (en anglais), il n’est pas rare que des germes soient présents sur les goulots de différentes bouteilles d’eau qui n’avaient pas été nettoyées pendant une semaine. Philip Tierno, professeur de microbiologie et de pathologie à l’Université de New York, explique dans une interview avec le magazine en ligne Mashable comment un biofilm nocif pour la santé peut se former à l’intérieur de la gourde si elle n’est pas nettoyée régulièrement. C’est ce que Larq veut éviter grâce au mécanisme d’autonettoyage. Lorsque vous remplissez à nouveau la gourde avec de l’eau du lac ou du ruisseau, vous pouvez relancer le mécanisme de nettoyage en appuyant sur un bouton et le cycle recommence immédiatement.
Après le remplissage, vous pouvez lancer le nettoyage en appuyant sur un bouton. Source : Siri Schubert
Pour être sûr qu’aucun petit parasite ne survive, lancez le « mode aventure » après avoir rempli la gourde en appuyant deux fois sur le bouchon. Le cycle dure alors trois minutes et élimine 99,9999 pour cent des salmonelles au lieu de 98,20 pour cent, selon le rapport du laboratoire. Le mode que vous utilisez dépend en partie de votre propre perception des risques. Voici ma recommandation : si vous puisez de l’eau dans des rivières ou des lacs proches d’habitations ou d’exploitations agricoles, le « mode aventure » est un meilleur choix, même s’il nécessite une puissance de batterie plus élevée. Dans le premier article de la série, vous découvrirez pourquoi l’augmentation de la population, du bétail et des pâturages se traduit par une croissance du nombre de germes dans l’eau.
Si le plan d’eau est situé à côté des villages ou des pâturages, il y a généralement des restaurants ou des boutiques à proximité. Il ne devrait pas être difficile de trouver de l’eau potable ou des moyens de recharger les batteries entre-temps, ce qui vous permettra d’avoir jusqu’à dix jours d’autonomie. Si vous buvez l’eau d’un torrent de montagne dans une région très isolée et proche de la source, ou si vous souhaitez que la batterie de votre gourde dure plus de deux semaines, le mode normal devrait suffire.
Je n’utilise la bouteille Larq que depuis quelques jours et j’ai bu jusqu’à présent environ deux litres (deux remplissages de bouteille de 950 millilitres) d’eau de lac traitée avec PurVis. Sur le plan de la santé, je l’ai bien supporté. Ce qui me dérange, c’est que les particules en suspension ne sont pas filtrées. J’ai donc essayé un deuxième couvercle, qui est également disponible avec un filtre mais sans lumière UV-C, qui devrait éliminer non seulement les sédiments mais aussi le chlore, les métaux lourds et le mercure (pour les connaisseurs : le filtre est conforme aux normes NSF/ANSI 42, 53 & 401).
Pour éliminer les particules en suspension, un filtre supplémentaire est nécessaire. Source : Siri Schubert
J’ai déjà bu un peu moins d’un litre d’eau prétraitée par la lumière UV-C à travers le filtre et, en termes de goût, c’est certainement une amélioration par rapport à l’eau non filtrée. Je ne trouve toutefois pas optimal que, comme avec la combinaison de la gourde LifeStraw Go et du Steripen dans le premier épisode de la série, je sois obligée d’emporter deux produits et de purifier l’eau en deux étapes si je veux également me débarrasser des particules en suspension et des métaux lourds.
L’embout peut être ouvert sans toucher l’ouverture. Source : Siri Schubert
Conclusion : même si la combinaison du couvercle du filtre et du couvercle UV donne le meilleur résultat, je trouve que l’intégration de la lumière UV dans le couvercle est une bonne solution. C’est pourquoi la gourde de Larq sera certainement présente lors de mes prochaines sorties. En effet, tant que je bois de l’eau claire et relativement pauvre en sédiments lors d’une excursion, l’élimination des virus et des bactéries suffit à me maintenir en bonne santé et offre une meilleure protection qu’un filtre à pores fins.
