Mina's Matchbox

Dall'acclamato autore, psicologicamente acuto, di The Memory Police, ecco un romanzo ipnotico e introspettivo su una famiglia giapponese benestante che affronta segreti sepolti e la giovane ospite di casa che li scopre. Nella primavera del 1972, Tomoko, dodicenne, lascia la madre a Tokyo e sale da sola su un treno per Ashiya, una città costiera in Giappone, per stare con la famiglia di sua zia. La zia di Tomoko è un enigma e un'eccezione nella sua famiglia di classe operaia, e la sua magnifica casa e il suo affascinante marito straniero, presidente di una compagnia di bevande analcoliche, sono simboli di quel status. Le diciassette stanze sono arredate con mobili di produzione tedesca; ci sono giardini vasti e persino uno zoo antico dove risiede l'ippopotamo pigmeo della famiglia. La famiglia è altrettanto affascinante quanto la loro villa: la zia dignitosa e devota di Tomoko, la nonna tedesca e il suo affascinante zio che siede con sicurezza come patriarca della famiglia. Al centro della famiglia c'è Mina, la cugina di Tomoko, una ragazza tredicenne, precocemente astmatica, che coinvolge Tomoko in un mondo inebriante pieno di segreti e racconti elaborati. In questo elegante scrigno di un libro, Yoko Ogawa ci invita a testimoniare un'interruzione potente e formativa nella vita di Tomoko, che guarda indietro brevemente dall'età adulta alla fine del romanzo. Dietro la sofisticazione della famiglia ci sono complicazioni che Tomoko fatica a comprendere: le misteriose assenze dello zio, l'esperienza della nonna tedesca durante la Seconda Guerra Mondiale, la miseria della zia. Ricco della magia e del mistero dell'esperienza giovanile, Mina's Matchbox è un'istantanea evocativa di un momento congelato nel tempo e una rappresentazione sorprendente di una famiglia sull'orlo del collasso.