Das Silmarillion

"Il Silmarillion" racconta degli eventi della Prima Era - quell'epoca lontana della Terra di Mezzo, alla quale gli eroi de "Il Signore degli Anelli" guardano sempre con rispetto. (E alcuni di loro, come Elrond e Galadriel, ma anche Sauron, l'hanno vissuta.) È il tempo degli Elfi, degli Immortali, la cui passione per le cose è così profonda da dare un nome a tutto. Gli Umani (i Malati, i Timorosi della Notte, gli Incomprensibili) stanno appena emergendo dalle selve dell'Est.

In questo mondo, in cui non tutte le strade sono ancora tortuose, la narrazione si sviluppa su sentieri più potenti di quanto conosciamo finora. Melkor, il Signore del Tradimento, ruba i Silmaril, che racchiudono la luce più antica del Sole e della Luna; e Fëanor e i suoi figli, per riconquistarli, gli dichiarano una guerra senza speranza e senza fine. Un continente di storie si mette in movimento, storie che vengono cantate nei canti degli Elfi e qui raccontate nel "Silmarillion".

Sebbene il "Silmarillion" sia stato pubblicato solo molto tempo dopo la morte dell'autore da suo figlio, è stato scritto prima de "Il Signore degli Anelli". Le storie della Terra di Mezzo si erano unite per Tolkien in una tradizione che si era sviluppata per oltre cinquant'anni, alla quale egli si avvicinava più come un filologo o un storico che come un "inventore". E così gli Hobbit e i loro compagni ne "Il Signore degli Anelli" entrarono in questo mondo già compiuto, il solido terreno della leggenda sotto i loro piedi.