Appetite for the Magnificent

Appetite for the Magnificent è uno studio fotografico-essaysitico sulla storia e il presente dell'acquario. David e Tania Willen si concentrano nelle loro fotografie sulla dimensione estetica e visiva degli acquari contemporanei. I soggetti provengono da zoo svizzeri e dalla scena degli acquari di alta gamma in Svizzera, quindi da laboratori pubblici e privati, dove le persone si dedicano come Aqua Scaper, progettando cabinet mineral-vegetabili-animali. Questi cabinet si trovano, come le immagini stesse, nel campo di tensione tra realtà e virtualità, presenza e assenza, animato e inanimato. Il pesce che nuota nell'acquario può apparire come un essere vivente presente - lo si vive attraverso i vetri come un'immagine di un pesce. Il fatto che i pesci nelle fotografie rigorosamente concentrate sulla parte frontale di David e Tania Willen sembrino quasi sospesi nell'aria sottolinea il carattere virtuale dell'acquario: non è altro che una preforma della televisione. Jörg Scheller, nel suo saggio, mostra attraverso l'esempio del cofondatore e popolarizzatore dell'acquaristica Philip Henry Gosse (1810-1888) come l'acquario sia emerso come interfaccia tra arte, scienza e religione. Gosse era un illustratore sensibile all'arte, un naturalista autodidatta e un profondamente credente membro di una chiesa libera. Nella sua biografia si delineano le caratteristiche essenziali dell'acquario: l'estetizzazione e l'arte della natura, l'osservazione e la ricerca sistematica degli esseri marini, nonché l'orientamento al primo libro della Genesi, dove si afferma che l'uomo dovrebbe "dominare sui pesci del mare, sugli uccelli del cielo e su tutti gli animali che si muovono sulla terra".