L'EF 85 mm f/1,2L USM II rappresenta il più alto standard delle ottiche di precisione Canon. La serie L è il fiore all'occhiello degli obiettivi professionali Canon: un'attraente combinazione di eccellenti prestazioni di imaging e facilità d'uso. Le lenti della serie L sono anche particolarmente ben protette contro la polvere e l'umidità. Con un'intensità luminosa massima di 1:1.2, si ottiene rapidamente una luminosità sufficiente anche in condizioni di scarsa luminosità senza dover ricorrere al flash. L'ampia apertura consente inoltre di regolare con precisione la profondità di campo - ideale per i ritratti. Quando si lavora con nitidezza selettiva, un diaframma ad iride circolare contribuisce ad una riproduzione esteticamente gradevole nella zona sfocata (effetto Bokeh).
L'USM (motore ad ultrasuoni) a forma di anello fornisce quasi silenziosamente un movimento di regolazione super veloce. Anche una CPU veloce e algoritmi AF ottimizzati danno un importante contributo all'elevata velocità di messa a fuoco; grazie all'eccellente coppia di tenuta si evitano imprecisioni. Se lo si desidera, la messa a fuoco elettronica può essere eseguita anche manualmente in qualsiasi momento. Il rivestimento Super-Spectra e le forme adatte delle lenti sopprimono i riflessi di luce diffusa e di apertura, che sono più evidenti nelle fotocamere digitali a causa della riflessione del sensore di immagine. Inoltre, il rivestimento migliora l'equilibrio dei colori e aumenta il contrasto dell'immagine per immagini vivide e dettagliate. L'obiettivo trasmette le informazioni sulla distanza al sistema di controllo del flash E-TTL II della fotocamera - per una corretta misurazione dell'esposizione del flash in quasi tutte le situazioni di ripresa.