Quartett im Herbst

Ils travaillent dans le même bureau et sont sur le point de prendre leur retraite : Marcia, Letty, Norman et Edwin. Tous les quatre vivent seuls, mais ils n'ont que peu de contacts en dehors du bureau, même s'ils partagent quotidiennement le café et l'eau du thé. Ils s'observent, se harcèlent, se conseillent et tentent de tromper leur solitude.
Letty, qui est sous-locataire, aime lire et attache de l'importance à sa tenue vestimentaire, vit dans l'ombre de son amie, qu'elle voulait rejoindre à la campagne lorsqu'elle serait plus âgée. Soudain, cependant, tous ses projets sont bouleversés. Le seul grand événement de la vie de Marcia, une opération du cancer, la pousse à s'extasier devant son médecin. Lorsqu'elle n'a pas de rendez-vous de suivi, elle se consacre au rangement de ses bouteilles de lait et de ses conserves. Edwin est veuf et passe son temps à chercher un service religieux. Son collègue Norman, éternel râleur, préfère rendre visite à un parent malade qu'il n'apprécie en fait pas plus que le reste de l'humanité.
Lorsque Marcia et Letty prennent leur retraite, les chemins des quatre se séparent - mais la vie finit toujours par réunir cette communauté de destin.
Ironique et teinté d'humour noir, mais aussi d'un optimisme discret, 'Quartett im Herbst' révèle le talent exceptionnel de Barbara Pym.