Quartett im Herbst

Ils travaillent dans le même bureau et sont sur le point de prendre leur retraite : Marcia, Letty, Norman et Edwin. Tous les quatre vivent seuls, pourtant ils n'entretiennent guère de contacts en dehors du bureau - même s'ils partagent quotidiennement le café et l'eau du thé. Ils s'observent, se harcèlent, se conseillent et tentent de tromper leur solitude. Letty, qui est sous-locataire, aime lire et attache de l'importance à sa tenue vestimentaire, vit depuis des décennies dans l'ombre de son amie, qu'elle voulait rejoindre à la campagne lorsqu'elle serait âgée. Soudain, cependant, tous ses projets sont bouleversés. Le seul événement de la vie de Marcia, une opération du cancer, la pousse à s'enticher de son médecin, M. Strong. Pendant son temps libre, elle se consacre de manière obsessionnelle au classement de ses bouteilles de lait et de ses conserves. Edwin est veuf et passe le plus clair de son temps à chercher une dévotion, une cène ou un service religieux. Son collègue Norman, éternel râleur, préfère rendre visite à un parent malade, qu'il ne supporte pourtant pas plus que le reste de l'humanité. Lorsque Marcia et Letty prennent leur retraite, les chemins des quatre se séparent - mais la vie finit toujours par réunir la petite communauté. Dans 'Quartett im Herbst', Barbara Pym fait preuve d'ironie, d'humour noir mais aussi d'un optimisme discret et montre son talent de conteuse dans sa forme la plus pétillante.