Mario und der Zauberer

La célèbre nouvelle de Thomas Mann - pour la première fois en édition cadeau soigneusement reliée. Torre di Venere, mi-août : il fait chaud et le station balnéaire italien sur la côte méditerranéenne est bondé. La plage est fermement contrôlée par la classe moyenne locale, qui se révèle peu accueillante et excessivement patriote. La colère, l'irritation et la tension flottent dans l'air dès le départ et se déchaînent un soir lors d'une représentation du magicien Cipolla. Par l'hypnose, Cipolla manipule son public et trouve en Mario, le serveur, la victime idéale, qui doit se soumettre à lui sans résistance. Publiée en 1930, la nouvelle de Thomas Mann a été immédiatement interprétée comme une parabole politique sur le fascisme émergent en Europe. Un critique contemporain a écrit : « Si Mussolini comprenait quelque chose à l'art, il devrait faire interdire cette nouvelle en Italie. » Aujourd'hui encore, la maîtrise de Thomas Mann dans cette nouvelle n'a rien perdu de son actualité.