Un propriétaire demande des dommages et intérêts à la NASA
En mars 2024, un objet provenant de l'ISS a traversé le toit d'une maison. Le propriétaire demande aujourd'hui une indemnisation. Mais l'affaire est délicate et pourrait avoir valeur de signal.
Un propriétaire de Floride réclame plus de 80 000 dollars (environ 75 000 euros) de dommages et intérêts à la NASA après qu'un morceau de débris spatial a traversé sa maison - et manqué de peu son fils. Le 8 mars 2024, un poteau de fixation d'environ deux kilogrammes avait frappé le toit de la maison d'Alejandro Otero de Naples. Il s'agit de la première demande juridique d'indemnisation liée à des débris spatiaux, a expliqué Mica Nguyen Worthy, une avocate de la famille, au magazine "Ars Technica". L'objectif de cette demande est également de créer un précédent pour d'éventuelles futures victimes de débris spatiaux, a encore expliqué Mme Worthy.
Le morceau de métal d'une dizaine de centimètres de long provenait d'une palette qui devait se consumer entièrement dans l'atmosphère avec un pack de batteries hors d'usage de la Station spatiale internationale (ISS). La NASA enquête actuellement sur la raison pour laquelle le boulon a survécu à la rentrée atmosphérique. Cependant, le point crucial est que la NASA était responsable du pack de batteries. La Convention de 1972 sur la responsabilité internationale pour les dommages causés par des objets spatiaux ne couvre toutefois que les dommages causés par les agences spatiales d'autres pays. En outre, elle prévoit que le gouvernement américain mène les négociations intergouvernementales dans un tel cas. C'est pourquoi elle ne s'applique pas au cas présent.
Otero a donc recours à une procédure civile pour faire valoir ses droits auprès de l'agence gouvernementale. Jusqu'à présent, la famille s'est contentée de demander des dommages et intérêts et n'a pas engagé de procédure formelle. Cette dernière pourrait se produire si la NASA rejetait la demande. Bien que le cas concret ne concerne que les États-Unis, il a une portée considérable pour l'industrie spatiale. Avec l'augmentation du nombre de lancements de fusées et de satellites, de plus en plus de fragments tombent sur Terre de manière imprévue. Jusqu'à présent, il était compliqué d'identifier un morceau comme un débris spatial et de faire valoir des droits, explique l'avocate Worthy pour justifier la démarche. L'indemnisation doit être plus facilement accessible, surtout avant qu'un incident grave ne se produise et que quelqu'un soit gravement blessé ou même tué. "Quoi que la NASA fasse maintenant, cela envoie un signal fort à toute l'industrie spatiale", dit l'avocate.
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Article original sur Spektrum.de
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