Critique
"College Football 26" : Un touchdown, mais le point supplémentaire n'est pas marqué
par Kim Muntinga
Tactique, timing, triomphe : comment j'ai aidé Marc Hirschi à remporter l'étape du Tour de France
13/6/2025
Traduction : traduction automatique
Graphiquement, le classique du cyclisme fait un grand bond en avant, mais sur le plan ludique, beaucoup de choses restent inchangées. Ce que "Pro Cycling Manager 25" améliore, ce qui lui manque et pourquoi il me motive à nouveau malgré tout.
Coursevel. Plus que 9,6 kilomètres avant l'arrivée au col de La Loze. Le soleil tape, la caméra montre l'échappée du jour, qui a déjà franchi deux cols de très haute catégorie. Au milieu de ce groupe se trouve mon coureur Marc Hirschi, qui porte le maillot de l'équipe suisse Tudor Pro Cycling Team. Le petit peloton avec les favoris du Tour, Tadej Pogačar et Jonas Vingegaard, se rapproche. Ils ne sont plus qu'à 2 minutes ½.
18 secondes plus tard, c'est au tour de Pogačar, puis de Vingegaard. Je réalise maintenant : L'underdog suisse, la petite équipe Continental Pro suisse, a gagné une étape du Tour avec sa wildcard. C'est le plus grand succès de l'histoire de l'équipe et j'en suis responsable en tant que directeur sportif virtuel. Bienvenue dans le monde de «Pro Cycling Manager 25».
Une formule qui a fait ses preuves, un nouveau maillot ?
«Pro Cycling Manager 25» (en abrégé : PCM 25) reste fidèle à sa ligne de conduite. Pour la 25e année de sa série de gestion traditionnelle, le studio de développement français Cyanide mise à nouveau sur un mélange de jonglage de chiffres, de gestion des cadres et de contrôle des courses en temps réel. Ceux qui connaissent les précédents opus trouveront rapidement leurs marques. Mais le jeu fait de petits pas en avant cette année.
Pour ma part, je me suis lancé dans la série de jeux en 2005 et j'ai mené la carrière d'une petite équipe à travers les calendriers de course pendant de nombreuses années. Beaucoup de choses me semblent encore identiques aujourd'hui : le système d'entraînement, le scouting, la gestion financière. On a parfois l'impression que la série est restée figée dans sa propre logique. Le progrès arrive à doses homéopathiques.
Critique : Ces dernières années, d'anciennes fonctionnalités ont été supprimées pour être réintroduites des années plus tard sous la forme d'une nouveauté «» : par exemple les objectifs dynamiques des sponsors, la recherche de talents et les entraînements individuels avancés.
Le plan de construction de base du jeu n'a guère changé depuis deux décennies. Et même si le gameplay de gestion reste solide, on peut se demander combien de temps Cyanide pourra encore s'en sortir avec une itération minimale. Ou s'il ne serait pas enfin temps de procéder à des réformes plus audacieuses.
Mais une chose saute aux yeux dès que l'on clique sur les premières courses : Le moteur graphique a été revu. Et après des années de stagnation technique, c'est effectivement une petite étape. Pour savoir si elle tient ses promesses, il faudra attendre le mode course.
Graphisme et ambiance : plus de dynamisme, moins de visage
Et elle fournit effectivement : la lumière semble plus naturelle, les paysages sont modélisés de manière nettement plus détaillée, les routes semblent plus vivantes, la végétation plus réaliste. En particulier lors des étapes à travers les champs, les villages ou les passages en forêt, on a enfin l'impression de rouler au milieu d'un vrai décor de cyclisme.
Malgré les graphismes améliorés, les personnages restent le principal défaut. Ils semblent toujours aussi génériques : sans émotion, interchangeables, à peine animés. En gros plan, de nombreux pilotes ont l'air presque identiques. Il y a également peu de personnalisation au niveau des vêtements ou du style de conduite. En revanche, les maillots sont nets, propres et désormais d'une excellente lisibilité.
La nouvelle interface utilisateur n'a été que légèrement modernisée et adaptée en termes de couleurs. Elle présente de nombreuses données de manière très efficace, mais n'est pas très accueillante.
Licence packagée & réalité : des lacunes avec les solutions des fans
Le grand problème reste la situation des licences en 2025. Certes, certaines équipes de haut niveau sont officiellement représentées, mais de nombreux noms sont des espaces réservés. Ainsi, le double champion olympique Remco Evenepoel devient Remi Edendoel. Sans les mods des fans, le peloton ressemble à un monde parallèle.
Je recommande vivement le mod WorldDB 2025 : une base de données très complète avec 8500 coureurs aux noms réels de 140 pays, ainsi que d'autres courses.
Deux voies vers la gloire : aperçu des modes de jeu
Le mode Pro Cyclist, quant à lui, me met dans la peau d'un seul coureur, dont je suis la carrière, du jeune talent au vainqueur du Tour ou des classiques. Ici, les éléments de jeu de rôle sont mis en avant : je développe mon coureur individuellement, je progresse dans la hiérarchie de l'équipe et j'utilise mes points forts lors des courses.
Les deux modes offrent des perspectives différentes sur le cyclisme au quotidien et suffisamment de profondeur pour vous tenir en haleine pendant des semaines.
La carrière comme terrain de jeu tactique
Les nouvelles fonctionnalités de sponsoring semblent plus fraîches que l'année dernière. Pour la première fois, je peux réagir de manière plus ciblée à l'intérêt du marché, ce qui me permet d'ajouter un million d'euros à mon budget lors de la prochaine proposition de contrat.
La planification de l'entraînement a été légèrement remaniée, mais elle ressemble toujours plus à Excel avec des vélos de course : efficace mais sec. L'intérêt vient de la stratégie à long terme : celui qui s'engage dans le système est récompensé par le sentiment gratifiant d'avoir mené une équipe Conti au Grand Tour.
Plus un coureur s'intéresse à mon équipe, plus il a de chances de s'engager et plus son salaire souhaité sera bas. Ces négociations préliminaires sont cruciales, car la fenêtre de transfert s'ouvre le 1er août, et il faut alors faire vite.
Malgré la profondeur stratégique, la critique reste de mise. Certains processus restent artificiels. Les pilotes changent parfois de manière irréaliste d'équipe lorsqu'ils sont suffisamment intéressés par «» . De plus, le système manque de personnalité : il n'y a pas d'agents, pas de raisons individuelles de changer d'équipe, pas de composantes émotionnelles
La seule chose qui semble encore plus mécanique est la recherche de talents. Je peux certes envoyer des recruteurs dans différentes régions, sélectionner des classes d'âge et observer le potentiel, mais l'envie de découvrir est rarement au rendez-vous. Les noms des jeunes coureurs sont génériques, la présentation est austère, l'expérience de scouting reste bien en deçà de ce qui se fait dans d'autres sports de genre.
Pro Cyclist : Mon parcours pour devenir capitaine
Pour ma deuxième partie, j'ai choisi le mode Pro Cyclist. J'ai opté pour un profil qui devrait me donner des chances aussi bien dans les petites montées que dans les sprints : Puncheur, avec comme deuxième spécialité Sprinter.
Mais : les éléments de jeu de rôle fonctionnent bien ici. En réalisant des performances en course, en remplissant des objectifs et en se comportant bien dans l'équipe, j'augmente ma réputation et je développe des attributs. Néanmoins, «PCM» reste fidèle à sa ligne de conduite ici aussi. Les émotions et la présentation sont minimales, il n'y a pas de dialogues et la carrière personnelle tient plus du jeu de chiffres que du storytelling.
De manière générale, j'aime bien le mode Pro-Cyclist. Cependant, j'ai remarqué un bug dans le développement des talents qui perturbe énormément la fluidité du jeu. Lors de ma carrière de puncheur chez Uno-X Mobility, je n'ai pu développer que ma spécialité principale «Puncheur» à chaque niveau de talent.
Normalement, le système devrait permettre de choisir entre différentes spécialisations à chaque nouveau niveau, de sorte que je puisse aussi me concentrer sur ma capacité de montagne ou de sprint à court terme. C'est non seulement frustrant, mais aussi problématique du point de vue de la mécanique de jeu : cela ne permet pas de développer un profil de pilote équilibré.
J'espère que Cyanide s'occupera rapidement de ce problème. Le mode Pro Cyclist se nourrit de la progression et de la personnalisation à long terme.
Contrôle de la course : tactique en temps réel - avec une profondeur variable
Avant cela, je sélectionne mes coureurs avant le départ, j'étudie les profils, je compare les valeurs de forme et je décide des rôles : Capitaine, Échappé, Aide. Dans l'étape elle-même, il faut faire de la microgestion : utiliser l'ombre du vent, minuter la nourriture, planifier les attaques et/ou le train du sprint.
L'IA elle-même conduit mieux que les années précédentes, notamment dans les étapes avec des bords de vent ou des montées finales difficiles. Néanmoins, certaines courses restent trop prévisibles. Les échappées sont bien placées, les sprinteurs se comportent souvent de manière mécanique
Mais j'ai toujours eu des moments de tension : un coureur qui s'échappe dans la descente, un sprint raté, une victoire d'étape inattendue grâce à un positionnement intelligent. «PCM 25» parvient à combiner stratégie et drame de manière crédible, pour peu que l'on se familiarise avec le système.
Motivation à long terme : pour les bricoleurs qui ont de l'endurance
«Pro Cycling Manager 25» est disponible depuis le 5 juin sur PC.
Bilan
Plus beau que jamais tout en restant le même
"Pro Cycling Manager 2025" reste ce qu'il est depuis des années : une simulation de gestion approfondie pour les nerds du cyclisme. A la fois soucieux du détail, encombrant, désuet et fascinant. La plus grande nouveauté est l'amélioration visible des graphismes, qui confère enfin au jeu une présentation plus moderne après des années de stagnation. Elle apporte nettement plus d'ambiance à la course.
Le contenu reste le même. Et c'est en grande partie une bonne chose. La combinaison d'une microgestion complexe, d'une planification de carrière intensive et d'une tactique précise en temps réel a toujours son propre charme. Les exigences de sponsoring plus dynamiques sont une nouveauté bienvenue.
Néanmoins, Cyanide manque une fois de plus l'occasion de donner à la franchise un élan d'innovation plus audacieux. Une grande partie du jeu reste exactement la même qu'il y a 10, 15 ou même 20 ans. Le système de scouting, c'est-à-dire la recherche de talents, reste trop mécanique et générique. Il manque de la personnalité, du hasard, de vrais moments de découverte. De même, le système d'équipementiers et de matériel n'a guère d'impact réel sur la course depuis des années et ressemble plutôt à un décor négligé.
A cela s'ajoute la quasi-absence d'interaction avec ses propres pilotes ou avec les autres membres du personnel. Les personnalités, les dynamiques d'équipe ou d'autres aspects sont totalement absents.
Malgré tout, je reste un fan de la série. Si vous aimez le cyclisme, vous allez encore perdre des heures dans "Pro Cycling Manager 2025". Mais je me demande : quand est-ce que Cyanide osera vraiment faire preuve d'audace ?
Pro
- des graphismes nettement améliorés
- une grande motivation à long terme grâce à un mode carrière profond
- des courses en temps réel captivantes avec un facteur tactique élevé
- des mécaniques de jeu éprouvées
Contre
- modifications mineures des mécanismes de jeu depuis des années
- Les modèles de personnages semblent génériques, peu de personnalité dans les pilotes
Photo d’en-tête : Kim Muntinga
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