On a longtemps pensé que les bébés nés par césarienne étaient désavantagés. Une étude menée aux Pays-Bas aboutit désormais à une conclusion différente.
Véritable enfant du journalisme local avec un penchant secret pour la musique populaire. Maman de deux garçons, d'une chienne et d'environ 400 petites voitures de toutes les couleurs et de toutes les formes. En dehors de cela, j'aime voyager, lire et assister à des concerts.
Risque accru d'allergies, d'asthme ou d'obésité - les médecins ont toujours mis en garde contre les conséquences négatives que peut entraîner un accouchement par césarienne. La raison en est que lors d'un accouchement naturel, l'enfant entre en contact avec des bactéries importantes provenant des sécrétions vaginales ou intestinales de la mère. Ces bactéries s'installent dans l'intestin du nouveau-né et font partie de son microbiome.
Le microbiome - l'ensemble des micro-organismes qui colonisent l'être humain - est impliqué dans des processus physiologiques vitaux tels que la digestion. La colonisation initiale par les microbes de la mère est considérée comme particulièrement importante : des études ont montré que les enfants nés par césarienne ont une flore intestinale différente de celle des enfants nés par voie vaginale. On a donc supposé que les enfants nés par césarienne présentaient un déficit en micro-organismes.
Ce que réfute désormais une nouvelle étude menée par une équipe de chercheurs néerlandais. Selon cette étude, les bébés nés par césarienne sont également en contact avec ces bactéries importantes. Pour l'enquête, 120 couples mère-enfant ont été suivis au cours des 30 premiers jours après la naissance. Le lait maternel, la peau, la salive et le nasopharynx ont été analysés. Les résultats de l'enquête suggèrent que les bactéries importantes sont transmises au nouveau-né même après la naissance.
Près de 60 pour cent de l'ensemble du microbiote du bébé provient de la mère - et ce, quelle que soit la manière dont l'enfant est venu au monde. En l'absence de contact vaginal, d'autres sources microbiennes comme la peau, la salive et le lait maternel pourraient compenser l'effet initialement négatif de la césarienne sur le microbiome du nourrisson, écrivent les chercheurs. L'allaitement maternel, en particulier, a permis de compenser le retard initial des bébés nés par césarienne. Une fois de plus, le lait maternel s'est avéré être un miracle de la nature: Lorsque les enfants étaient nés naturellement, la flore microbienne du type des bactéries provenait plutôt du tractus vaginal et intestinal de leur mère. En revanche, chez les bébés nés par césarienne, elles provenaient plutôt du lait maternel.
"L'évolution a fait en sorte que les microbes soient transmis d'une manière ou d'une autre au nourrisson", explique Wouter de Steenhuijsen Piters, responsable de l'étude, dans un communiqué de presse. D'autres études doivent maintenant montrer quel rôle joue cette composition. De même, d'autres études pourraient permettre de comprendre d'où proviennent les 40 pour cent restants du microbiome. "Il serait intéressant de stratifier cette part inconnue afin de découvrir d'où viennent tous ces microbes. Si, par exemple, les pères, les frères et sœurs ou l'environnement y contribuent", explique De Steenhuijsen Piters. Il serait également possible d'étudier l'impact du développement du microbiome des bébés sur leur santé à long terme.
