FPV Drone Racing : interview du nouveau champion d'Europe de freestyle

Rinalda von Allmen

21/10/2016

Traduction: traduction automatique

Raphael Gion Strähl (27 ans) vient d'Oftringen, il est futur physiothérapeute et vient d'être sacré champion d'Europe de drone dans la discipline freestyle. Pendant les championnats du monde de FPV Drone Racing à Hawaii, Raphael nous a donné un aperçu intéressant de ce sport en plein essor.

Le FPV (First-Person-View) Drone Racing est probablement un terme inconnu pour la plupart des gens. Expliquez-nous brièvement de quoi il s'agit exactement.

Le terme First-Person-View décrit le fait que le pilote vole du point de vue du drone à l'aide de lunettes. Dans la course, il s'agit de réaliser le plus rapidement possible un parcours prédéfini depuis cette même vue. Le sport a commencé très modestement en Suisse, où un noyau dur de FPV se réunissait régulièrement pour voler. Au début, on volait principalement en freestyle, c'est-à-dire que l'on choisissait un endroit sympa avec des obstacles comme des arbres et on y volait. L'objectif était de capturer le plus beau décor possible et de voler une belle ligne avec des figures techniques et exigeantes, y compris des manœuvres comme des roulades ou des loopings.

Avec le temps, les drones sont devenus de plus en plus petits, agiles et rapides, ce qui a ensuite donné naissance à la discipline Racing. La scène s'est développée extrêmement rapidement, il existe maintenant des catégories de course par équipe.

Récemment, vous avez remporté le titre de champion d'Europe de freestyle, toutes nos félicitations ! Comment en êtes-vous arrivé à pratiquer ce sport ?J'ai toujours été intéressé par les choses télécommandées depuis mon plus jeune âge. Quand j'étais jeune, j'ai d'abord eu plusieurs voitures et avions qui m'ont passionné. Quand mon frère a acheté un drone pour filmer, cela m'a ouvert une autre porte.Par hasard, je suis tombé sur YouTube sur le groupe américain Flight Test, qui expliquait à l'époque dans une vidéo comment construire très facilement des avions à partir d'un foamboard. Plus tard, j'ai ajouté des instructions pour construire un multicoptère à partir d'un triangle en bois. J'ai été extrêmement fasciné par le fait de construire et de piloter moi-même, et plus tard, le FPV a fait son apparition. Ce sport existait déjà depuis cinq ou six ans, mais il était encore largement inconnu à l'époque. Et c'est ainsi que j'ai été touché. Je ne connaissais personne qui faisait la même chose à l'époque et j'ai donc dû tout apprendre par moi-même. Lorsque j'ai entendu parler de la scène de la course avec des drones de plus en plus petits et rapides, j'ai essayé de reproduire les modèles avec du bois, mais la plupart du temps, ils se cassaient complètement en cas de crash. C'est pourquoi j'ai commandé mon premier kit en carbone il y a un an.

Assemblez-vous vos drones vous-même ou ces modèles sont-ils disponibles tels quels à la vente ?

J'assemble tous mes drones moi-même. Il existe certes des drones d'initiation qui sont livrés prêts à l'emploi et il suffit d'acheter les lunettes et la télécommande en plus. Ces modèles sont assez bons et robustes, mais ce ne sont pas des machines haut de gamme. C'est pourquoi, dans le milieu pro, chacun compose son propre équipement. Les cadres sont prédéfinis par les fabricants, mais il y a ensuite des milliers de rotors et de pièces électroniques qui sont achetés en plus et deux logiciels principaux qui fonctionnent bien dessus.

Est-ce qu'il y a des contraintes sur le matériel que l'on peut piloter lors d'un contest ?

Oui, il y a bien sûr des restrictions. Actuellement, dans la plupart des compétitions, le maximum autorisé est de 300 mm de diagonale moteur. Les batteries ne peuvent pas dépasser 4 éléments et la taille des hélices ne peut pas dépasser 152mm (6 pouces).

Quel est votre entraînement en général et combien d'heures par semaine environ vous entraînez-vous?

Jusqu'au championnat suisse en août, je volais presque exclusivement en freestyle, sans contenu d'entraînement spécifique. A un moment donné, j'ai réalisé que je devais aussi m'entraîner sur des éléments spécifiques pour être plus rapide en course. Le problème, c'est que ce hobby est assez chronophage. Vous ne faites pas que voler, vous bricolez aussi beaucoup lorsque quelque chose se casse ou que de nouvelles pièces arrivent sur le marché. De plus, le drone doit toujours être réglé (PID Tuning) afin qu'il soit adapté aux manœuvres. Cela prend beaucoup de temps et d'expérience. Ces derniers temps, j'ai dû consacrer huit à dix heures par semaine à ce hobby.

Comment vous êtes-vous préparé concrètement pour le championnat du monde de drone ?J'ai fait beaucoup de courses contre d'autres pilotes pour me familiariser avec les sensations de la compétition. Quand vous êtes en compétition contre sept autres personnes en même temps, c'est très différent de voler seul sur le circuit.

La liste des participants aux championnats du monde est longue. Connaissez-vous bien les autres pilotes ? Est-ce que les pilotes se connaissent entre eux ?Dans le milieu, tout le monde se connaît bien. On connaît les pilotes américains en grande partie par YouTube, parce qu'en Amérique, on accorde déjà plus d'importance au sport et qu'il est plus professionnel. Chez nous, c'est encore semi-professionnel, on ne peut pas en vivre et tout le monde fait ça à côté, en essayant d'y consacrer le plus de temps possible.L'ambiance entre nous est très collégiale, on apprend à se connaître lors des différents événements et on s'entraide. Nous avons également un groupe Facebook où nous échangeons en permanence et nous passons beaucoup de temps ensemble le week-end. Et même si c'est en fait un sport de compétition, nous nous amusons beaucoup entre nous. Nous sommes vraiment comme une petite famille FPV et nous avons une belle cohésion.

Quel matériel utilisez-vous pendant la course?

Donc certainement mon drone, les lunettes et une télécommande. Il faut aussi beaucoup de batteries, car elles se vident après environ 2,5 min de vol, et un appareil mobile pour les recharger. Les outils et les pièces de rechange ne doivent jamais manquer non plus. J'ai emporté trois drones au total à Hawaï, un pour le vol freestyle et deux pour la course. Il s'agit généralement de drones identiques avec les mêmes réglages, mais vous avez généralement un drone que vous préférez
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Quel objectif vous êtes-vous fixé pour la prochaine Coupe du monde ?

Je sais que la concurrence est très forte. Mon objectif est de terminer dans la première moitié. Si je me qualifie pour les tours à élimination directe, je verrai ce qui se passera ensuite.

Le montant total du prix est de 100 000 dollars. Que feriez-vous de cet argent si vous gagniez ?

J'investirais certainement cet argent dans ma formation et bien sûr dans du nouveau matériel de course.

Enfin, avez-vous quelques conseils à donner aux futurs pilotes de drones ?

La meilleure façon de se familiariser avec le thème est d'abord de le faire sur internet. Il existe de nombreuses vidéos et blogs qui fournissent des informations de base. Pour les débutants qui n'ont aucune idée de ce qu'est le soudage et la construction et qui ne veulent pas s'embêter à choisir les composants, il existe de bons packs pour débutants qui sont livrés déjà assemblés. Il est également certainement utile de se joindre à quelqu'un qui a de l'expérience en FPV ou d'échanger avec d'autres personnes sur Internet. Vous pouvez apprendre beaucoup de choses en autodidacte avec des vidéos YouTube ou en utilisant des simulateurs gratuits que vous pouvez télécharger gratuitement sur votre PC.

Merci à Raphaël pour cette interview et bonne chance pour le championnat du monde à venir!
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Sur sa chaîne YouTube, Raphael nous parle de son hobby et de ses expériences lors des Drone Worlds à Hawaii.

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Rinalda von Allmen

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