BFI -Alta e bassa (Akira Kurosawa)

Basato sul romanzo giallo di Ed McBain "King's Ransom", "High and Low" è un avvincente thriller poliziesco con protagonista Toshiro Mifune, attore abituale di Kurosawa. L'industriale benestante Kingo Gondo (Mifune) si trova di fronte a una scelta straziante quando un rapitore spietato, intenzionato a rapire il suo giovane figlio, prende per errore il ragazzo del suo autista ma chiede comunque il riscatto. Gondo, impegnato in un piano precario per prendere il controllo della società di scarpe per cui lavora, rischia la rovina se decide di pagare.

Sebbene il film si basi sul romanzo di McBain, Kurosawa prende essenzialmente la trama—un rapimento che va storto e il dilemma morale che ne deriva—e, insieme ai suoi sceneggiatori, la trasforma in qualcosa di più ambiguo e complesso; un'analisi delle disuguaglianze nella società giapponese moderna.

"High and Low" è un film noir intricato, dove la intensa caccia all'uomo per catturare il rapitore, guidata dall'instancabile ispettore Tokuro (Tatsuya Nakadai), è accompagnata da un'analisi penetrante dello stato d'animo del rapitore. La direzione virtuosa di Kurosawa non offre risposte facili e, in brevi sequenze intense, ritrae l'uomo d'affari, la polizia e il criminale come figure altrettanto brutali ma, nondimeno, umane.