Women at the Wheel

Da quando la Ford Modello T è diventata un veicolo per le masse, l'automobile è stata un simbolo di mascolinità. La libertà della strada aperta, la potenza delle muscle car, il know-how tecnico per la manipolazione: tutte queste esperienze sono state in gran parte comprese dalla prospettiva del guidatore maschio. Le donne, invece, sono state relegate al posto del passeggero e sono state oggetto di stereotipi che le ritraggono disinteressate alle automobili e, cosa ancora più grave, come pessime guidatrici.
In Donne al volante, Katherine J. Parkin illumina le implicazioni sociali di questi stereotipi e mostra come essi abbiano poca base nella realtà storica. Con capitoli dedicati ai primi programmi di educazione alla guida e alle patenti, nonché all'acquisto, alla guida e alla cura delle automobili, l'autrice descrive un ricco cast di personaggi, da Mary Landon, la prima donna a guidare nel 1899, a Dorothy Levitt, autrice del primo manuale automobilistico per donne nel 1909, a Margie Seals, che aprì la sua officina, "My Favorite Mechanic ...". . Is a Woman", nel 1992.
Sebbene le donne guidassero e fossero responsabili della manutenzione dell'auto della loro famiglia, la cultura popolare del XX secolo era piena di commenti umoristici e critiche giudicanti che di fatto negavano alle donne l'orgoglio delle loro capacità di guida e delle loro competenze in materia di auto. Parkin sostiene che, nonostante la lunga storia delle donne con le automobili, questi stereotipi persistono.