Wittgensteins Neffe

Con il suo lavoro del 1982 sulla storia di un'amicizia, Bernhard approfondisce la sua autobiografia, la descrizione della sua infanzia e della sua giovinezza in cinque volumi, negli anni dal 1967 al 1979, e durante un soggiorno in sanatorio approfondisce l'amicizia con Paul Wittgenstein, iniziata in appassionate discussioni sulla musica. Paul Wittgenstein, nipote di Ludwig Wittgenstein, si è laureato al Theresianeum di Vienna e ha studiato matematica. Dall'età di 35 anni, la sua malattia nervosa è scoppiata più volte. Inizialmente ben assicurato finanziariamente dalle ricchezze di una delle famiglie più ricche dell'Austria, ha donato la sua fortuna spensieratamente agli amici e ai poveri, fino a quando lui stesso ha vegetato in povertà. Negli ultimi anni della sua vita si è sentito sempre più solo, legato solo al suo amico Thomas Bernhard. Gli appunti di Bernhard sono diventati il resoconto della storia della morte di Paul Wittgenstein. Per dodici anni aveva visto morire il suo amico. E attraverso questa osservazione è stata intensificata anche l'auto-osservazione di Thomas Bernhard - in modo che l'immagine del ritrattista acquisisca anche forti contorni attraverso la persona ritratta.