Whiskey Tender

Ricorda le opere di Mary Karr e Terese Marie Mailhot, un libro di memorie sulla famiglia e sulla sopravvivenza, sul raggiungimento della maggiore età dentro e fuori la riserva e sulle frizioni tra la cultura americana tradizionale e l'eredità dei nativi, sull'assimilazione e sul rispetto per la tradizione. Deborah Jackson Taffa è stata educata a credere che alcuni sacrifici fossero necessari per ottenere una vita migliore. I suoi nonni, cittadini della Nazione Quechan e della tribù Laguna Pueblo, furono mandati in collegi indiani gestiti da missionari bianchi, mentre i suoi genitori furono incoraggiati a partecipare a corsi di formazione professionale governativi fuori dalla riserva. L'assimilazione significava trasferimento, ma quando Taffa è diventata adulta, ha iniziato a mettere in discussione la promessa tramandata dai suoi anziani e dalla società americana: se avesse rinunciato alla sua cultura, alla sua terra e alle sue tradizioni, non solo sarebbe stata accettata, ma sarebbe stata in grado di realizzare il "sogno americano"."Whiskey Tender racconta come una ragazza nativa di una tribù mista, nata nella riserva californiana di Yuma e cresciuta nel territorio navajo del Nuovo Messico, arrivi alla propria interpretazione dell'identità, nonostante i genitori desiderino che trascenda la classe e lo status di "indiana" della sua nascita attraverso l'istruzione e nonostante le particolari tradizioni e credenze della tribù Quechan in materia di storia orale e registrata. I ricordi d'infanzia di Taffa si trasformano in meditazioni sull'identità tribale, sulla criminalizzazione dilagante degli uomini nativi, sulle politiche governative di assimilazione, sul movimento Red Power e sulla negoziazione tra appartenenza e resistenza all'oppressione sistemica. Il testo è pan-indiano, così come le storie e i miti tribali specifici, e si fonde con i racconti di un'infanzia degli anni '70 e '80 trascorsa all'interno e all'esterno della riserva. Mentre riflette sul suo passato e sul suo presente - la promessa di assimilazione e i numerosi tradimenti subiti dalla sua famiglia, sia personali che storici; i traumi tramandati di generazione in generazione - Taffa ci ricorda come il patrimonio culturale.