Viewegs Geschichte der Chemie

Che tutte le piante dipendono direttamente e sostanzialmente dall'elemento dell'acqua, l'ho imparato dal seguente esperimento: ho preso un recipiente di terra e vi ho versato duecento libbre di terra, che avevo precedentemente asciugato in un forno. L'ho annaffiato con acqua piovana e ho piantato un salice che pesava cinque libbre. Cinque anni dopo era diventato un albero che pesava centosessantanove libbre e circa tre once. Solo la pioggia (o l'acqua distillata) è stata aggiunta. Il grande contenitore era incastrato nel terreno e coperto in cima con una piastra di ferro zincato in cui c'erano molti piccoli fori. Non ho pesato il peso delle foglie cadute durante le quattro stagioni autunnali. Alla fine ho asciugato la terra nel vaso di nuovo e Pds. e in circa lo stesso duecento libbre, ma due once di meno. Così si sono sviluppate centoquattro once.