Theorie des Gehens

Il saggio di Balzac sulla teoria del camminare, pubblicato per la prima volta nel 1833, è uno dei testi chiave del suo capolavoro La commedia umana, ancora poco conosciuto. In questo testo formalmente unico e originale, il giovane autore di successo definisce il suo approccio storico-antropologico alla società della sua epoca, designandosi per la prima volta come il suo "segretario". Partendo da osservazioni sui passeggiatori nei boulevard parigini, elabora un "codice delle andature", le cui assiomi traggono conclusioni sicure dalla vita esterna a quella interna. L'andatura di una persona è considerata la "fisiognomica del corpo", che rivela il "pensiero in atto" e con esso tutte le virtù e i vizi umani, le abitudini lavorative e le malattie. In modo al contempo divertente e dotto, Balzac nel suo saggio intreccia la dimostrazione del suo metodo con riflessioni scientifiche e filosofiche sulla pratica dell'osservazione e sulla situazione delle scienze umane in generale.