Der Scharlatan

New York negli anni '40: mentre la guerra infuria in Europa, Hertz Minsker, autoproclamato filosofo, bon vivant e cronico in miseria, cerca la sua fortuna in America. Bronja, la sua quarta moglie, ha lasciato a Varsavia il marito e i figli per stare con lui. Ora i due si arrangiano a malapena per vivere. Ricevono supporto da Morris Calisher, un amico d'infanzia che è diventato ricco grazie agli immobili. Tuttavia, lui non sospetta che Hertz ha già intrapreso una appassionata relazione con sua moglie Minna.

Il ciarlatano dipinge un quadro impressionante della vita degli ebrei emigrati a New York negli anni '40, che, nonostante il cupo stato d'animo di fondo, offre continuamente momenti pieni di gioia di vivere e amore.