Spannungsherde

Nel 1935, un neurologo portoghese sviluppò la lobotomia. L'operazione mirava ad alleviare gravi disturbi psichici, ma suscitò aspre critiche nel mondo accademico. Rompeva un tabù poiché interveniva direttamente nel cervello e alterava la personalità dei pazienti. Tuttavia, dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale, la procedura si diffuse ampiamente. Con l'aumento rapido del numero di interventi psicocirurgici, si aprirono nuove opportunità anche per la ricerca. Si affermava che la lobotomia alleviasse la tensione affettiva dei malati mentali, funzionasse persino nei casi disperati e alleviasse non solo la psichiatria istituzionale, ma anche la società. Sebbene gli esperti cominciassero a valutare la metodologia con crescente scetticismo già negli anni '50, l'era della lobotomia si concluse solo quando, intorno al 1970, la psichiatria iniziò a trovarsi sempre più nel mirino delle critiche pubbliche. Marietta Meier esplora la storia.