Ritterkreuzträger: Gefreiter der Reserve Matthäus Hetzenauer

Questa è la storia del soldato della Riserva Mathäus Hetzenauer. Nato il 23 dicembre 1924 a Brixen im Thale da una famiglia di agricoltori tirolesi, dopo aver terminato le scuole elementari lavorò nella fattoria Sonnleit dei suoi genitori.
Nel settembre 1942 fu arruolato nel Battaglione 140 di Kufstein e fu congedato dopo l'addestramento di base. Ma già nel gennaio del 1943 ricevette un altro ordine di chiamata per l'area di addestramento militare della Stiria, Seetaler Alpe, dove i migliori cecchini delle truppe di montagna tedesche di tutti i teatri di guerra si riunivano per l'addestramento e il perfezionamento.
Trasferito alla 7ª Compagnia del Reggimento di Fanteria da Montagna 144 del 3. Reggimento di Fanteria da Montagna. Trasferito alla 7a Compagnia del Reggimento di Fanteria da Montagna 144 della 3a Divisione da Montagna, che fu coinvolta nei combattimenti più pesanti dopo l'abbandono della combattuta testa di ponte di Nikopol a ovest del Dnieper, Mathäus Hetzenauer visse le battaglie di ritirata tra Ingulez e il Bug, cariche di perdite, nonché in Romania, Ungheria orientale e Slovacchia come il cecchino di maggior successo della Wehrmacht. Per le sue oltre trecento uccisioni riconosciute, il 17 aprile 1945 gli fu conferita la Croce di Cavaliere della Croce di Ferro su proposta del tenente generale e comandante di divisione Paul Klatt.
Dopo quasi cinque anni di prigionia sovietica, Mathäus Hetzenauer tornò nella Brixental tirolese il 10 gennaio 1950, dove visse come Sonnleitbauer fino alla sua morte, avvenuta il 3 ottobre 2004.