Johnny Erling

Nel 1975 Mao era ancora vivo quando Johnny Erling arrivò a Pechino, la capitale rurale, per studiare. Nei quattro decenni in cui ha assistito alla straordinaria trasformazione della vecchia residenza imperiale nella supermobile metropoli mondiale, la popolazione è quasi triplicata. Le sue incredibili storie di Pechino parlano dell'ascesa finalmente realizzabile per l'individuo. Visita il proiezionista Zhang Yuxi, che ha trasformato il suo villaggio collettivo nel ventre di Pechino, il collezionista Pan Yong, che ha aperto la sua galleria privata con favolosi tesori imperiali di cui pochi sono a conoscenza, e incontra Liu Yang, che ha studiato con successo in Francia, si è innamorato del formaggio corso ed è oggi il "Fromager de Pékin". Altre storie curiose, come la campagna di tutti i pechinesi contro i passeri, ritraggono il difficile contesto in cui è nata la leggenda dei lavapiatti cinesi.