Physische Briefe über Hildesheim und dessen Gegend

Joseph Anton Cramer (1737-1794), professore di matematica e prefetto al ginnasio Josephinum di Hildesheim, si colloca nella tradizione dei naturalisti del XVIII secolo. Al momento della pubblicazione delle sue "Lettere fisiche" nel 1792, i "tre regni della natura" erano già stati sistematicamente registrati e classificati. Come molti dei suoi contemporanei, si è prefisso l'obiettivo di esplorare la sua terra natale avvalendosi di queste sistematiche. Le "Lettere fisiche" di Cramer sono strutturate come passeggiate intorno a Hildesheim. Oltre al mondo delle piante, degli animali e delle rocce, Cramer descrive le montagne, i fiumi, le sorgenti e i villaggi circostanti di Hildesheim, racconta esperimenti e superstizioni, calcola la posizione del sole, caratterizza l'hildesheimer tipico, descrive eventi importanti come il mercato del bestiame, si occupa delle opportunità e dei problemi dei contadini, descrive tecniche contemporanee e riesce a dipingere in parole entusiastiche il meraviglioso paesaggio attorno a Hildesheim. Non risparmia critiche alla sua città e la difende in modo polemico contro i "dilettanti di viaggio" che si permettono di esprimere un giudizio pur avendo solo dato uno sguardo fugace al territorio. Gli interessati a Hildesheim e ai suoi dintorni troveranno in questo libro un ricco patrimonio di conoscenze dalla prospettiva di un cittadino hildesheimer alla fine del XVIII secolo. Forse questo stimolerà qualcuno a riscoprire Hildesheim seguendo le orme di Cramer. 328 pagine con un ampio indice dei termini e un elenco delle felci e delle piante fiorite menzionate da Cramer con i nomi dell'epoca e quelli attuali.