Philosophie der symbolischen Formen

I tre volumi della "Filosofia delle forme simboliche" sono l'opera principale in cui Cassirer realizza la trasformazione della filosofia trascendentale tradizionale in filosofia della cultura. Al posto del puro riconoscimento razionale, che ha sempre avuto un primato nella filosofia moderna, subentra la pluralità delle forme simboliche, in cui si manifesta una specifica spontaneità dello spirito umano. Nel primo volume della Filosofia delle forme simboliche, Cassirer analizza il linguaggio come forma simbolica, che egli fonda sistematicamente in una teoria della comprensione del senso culturale. L'impegno per una base metodologica delle scienze dello spirito porta Cassirer alla conclusione che la teoria generale della conoscenza, nella sua forma tradizionale, non è sufficiente per distinguere in modo preciso le diverse forme fondamentali della comprensione del mondo.