Oraisons funèbres

Bossuet scrisse il suo primo discorso funebre all'età di ventotto anni (1655). In totale ci sono sei discorsi, e l'autore pubblicò gli ultimi sei, dedicati a grandi personalità, nel 1689, durante il pieno sviluppo della sua personalità. Questo genere ha subito un'immensa evoluzione ed è tutt'altro che morto. Ha le sue regole: l'orchestrazione del duello, l'espressione di tristezza e depressione, in un'epoca in cui le emozioni collettive erano promosse; poi l'elogio del defunto, che sta a cuore sia all'oratore che al suo pubblico, e il desiderio di istruire i credenti nell'arte di un buon morire; infine, temi di rilevanza attuale, a volte urgenti. Se Bossuet trionfa in questo genere, non è solo per la magia del suo stile, ma anche perché ha un'affinità con personalità di primo ordine che conosce bene; il suo dolore è personale; non nasconde le sue emozioni. La morte, secondo Bossuet, svela tutti i vizi: ciò che conta è l'immortalità.