Of Fear and Strangers - A History of Xenophobia

Nel 2016, era impossibile ignorare un risorgere internazionale della xenofobia. Cosa era successo? Alla ricerca di indizi, lo psichiatra e storico George Makari iniziò a cercare le origini di questa idea. Con sua sorpresa, scoprì una serie di storie mai raccontate. Sebbene la paura e l'odio verso gli estranei possano essere antichi, scoprì che la nozione di un pregiudizio pericoloso chiamato xenofobia era emersa non molto tempo fa.

Coniato da medici e commentatori politici della fine del XIX secolo e reso popolare da un eccentric stenografo, la xenofobia emerse insieme al nazionalismo occidentale, al colonialismo, alla migrazione di massa e al genocidio. Makari racconta l'ascesa di questo concetto, dalla sua popolarizzazione e uso perverso alla sua diffusione come principio etico in seguito a una serie di calamità che culminarono nell'Olocausto, e alla sua improvvisa riapparizione nel ventunesimo secolo. Indaga l'evoluzione della xenofobia attraverso gli scritti di figure come Joseph Conrad, Albert Camus e Richard Wright, e innovatori come Walter Lippmann, Sigmund Freud, Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir e Frantz Fanon. Intrecciando storia, filosofia e psicologia, Makari offre spunti su idee variegate e correlate come la risposta condizionata, lo stereotipo, la proiezione, la personalità autoritaria, l'Altro e il pregiudizio istituzionale.

Maestro, originale ed elegantemente scritto, "Di Paura e Stranieri" ci offre un paradigma unificante attraverso il quale possiamo comprendere più chiaramente come l'ansia irrazionale e le contese sull'identità coinvolgano gruppi e conducano ai cupi titoli di divisione così prevalenti oggi.