Öffentliche Meinung in der Gesellschaftstheorie von Adam Smith

Sullo sfondo della Grande Depressione, questo articolo dà uno sguardo socio-scientifico alla filosofia e all'economia di Adam Smith. A tal fine, la sua teoria sociale viene analizzata in relazione alla teoria socio-psicologica dell'opinione pubblica. Si dimostra che Adam Smith, nella tradizione della filosofia del senso morale, attribuisce all'uomo una natura sociale basata sulla capacità di simpatia (nel linguaggio odierno: empatia) e l'istanza di giudizio interiore dello spettatore imparziale da lui concepito. Secondo Adam Smith, l'opinione pubblica ha una funzione di regolazione e integrazione comportamentale. Le interazioni all'interno della società vitale sono regolate senza intervento cosciente, come se fossero guidate da una mano invisibile, per mezzo della sanzione attraverso l'approvazione e la disapprovazione. L'immagine della mano invisibile è valida.