Niko Pirosmani

Niko Pirosmani è al contempo scoperta e leggenda. Ancora sconosciuto a molti, è venerato nella sua patria, la Georgia, come artista nazionale. I ritratti e le immagini di animali realizzati da Pirosmani intorno al 1900 a Tbilissi possiedono una peculiare forza espressiva e grande sensibilità. I suoi paesaggi e scene di vita quotidiana riprendono elementi dell'iconografia medievale e testimoniano un profondo legame con i suoi connazionali. Allo stesso tempo, l'avanguardia riconobbe nell'opera di Pirosmani una nuova, radicale e sconosciuta forma di pittura. Come Henri Rousseau o Marc Chagall, l'autodidatta è uno degli artisti straordinari e difficilmente catalogabili della prima modernità. Questo catalogo mostra le abilità di Pirosmani in numerose illustrazioni: come riesca a far brillare i colori, applicati con parsimonia, su tela nera con tratti di pennello precisi e schizzati, come se emergessero da una profonda oscurità. Pirosmani era un maestro della concentrazione – e un narratore. Come illustrato con competenza nel catalogo da storici dell'arte georgiani, era un artista singolare, una figura contraddittoria e una parte importante della scena artistica di Tbilissi, che all'epoca era considerata la "Parigi dell'Est". Nato in una famiglia di contadini, Niko Pirosmani (1862 – 1918) si trasferì a Tbilissi nel 1870. Lavori occasionali e la pittura di ritratti o insegne di taverne gli garantirono un modesto reddito. Nel 1912 attirò l'attenzione di artisti dell'avanguardia georgiana e russa, che presentarono le sue opere un anno dopo nella mostra Mischén (Bersaglio) a Mosca, insieme a Natalia Gontscharowa, Michail Larionow, Kasimir Malewitsch e Marc Chagall. Una mostra programmata a Parigi fu impedita dall'inizio della Prima Guerra Mondiale. Pirosmani morì completamente in miseria nel 1918. Oggi è considerato il più famoso artista della Georgia.