Die Gnosis

Come termine di scienza delle religioni, la gnosi si riferisce a diverse dottrine religiose e gruppi del II e III secolo, ma anche a precursori anteriori, e rappresenta una conoscenza segreta religiosa che i gnostici ritengono li distingua dal resto dell'umanità. Sin dal II secolo esistono testimonianze di avversari di questo movimento, che sostiene che attraverso la conoscenza (il significato della parola greca "gnosi") si possa raggiungere la salvezza da un mondo ostile. Oltre a queste testimonianze, esiste un gran numero di testi originali trovati nella sabbia del deserto egiziano che mostrano la ricchezza dei racconti mitologici gnostici. Nei testi sorgente emergono i principali insegnanti e sistemi gnostici. Inoltre, sollevano anche domande importanti: esisteva una religione gnostica? I gnostici avevano le proprie.