Applicazione della morale

La morale è sempre relativa? Le azioni private tra adulti consenzienti sono sempre al di là della legge? O ci sono comportamenti che indeboliscono una società al punto che le convinzioni comuni su ciò che è giusto e sbagliato devono essere imposte per proteggere il bene comune? Opponendosi alla depenalizzazione degli atti privati di omosessualità in Gran Bretagna, Patrick Devlin sostenne che non solo è ragionevole permettere alla morale popolare di influenzare la legislazione, ma è imperativo. Perché una società non è qualcosa che si tiene insieme fisicamente; è unita dai legami invisibili del pensiero comune. Oggi, mentre questioni divisive come il matrimonio tra persone dello stesso sesso e "non chiedere, non dire" affrontano i nostri rami legislativo, giudiziario ed esecutivo, le opinioni espresse da Devlin in The Enforcement of Morals risuonano nuovamente. Patrick Devlin (1905-1992) studiò storia e diritto all'Università di Cambridge e divenne un avvocato di successo.