Lepra: Eine Bakterielle Krankheit, Die Den Menschen Befällt

La lebbra ha afflitto l'umanità sin dai tempi antichi. Ha colpito tutti i continenti contemporaneamente, lasciando nella storia e nella memoria collettiva un'immagine terribile di mutilazione, rifiuto ed esclusione dalla società. La lebbra, o malattia di Hansen, è una delle malattie più antiche dell'umanità, una malattia infettiva diffusa a livello globale, causata da un batterio a forma di bastoncino, il Mycobacterium leprae. Il modo di trasmissione, il serbatoio e i vettori che possono trasmettere la malattia sono sconosciuti. Si ritiene che il modo di trasmissione più probabile sia un contatto prolungato e stretto con una persona malata (da persona a persona). La malattia colpisce principalmente la pelle, i nervi periferici, le mucose delle vie respiratorie superiori e anche gli occhi, oltre ad alcune altre strutture. Tuttavia, l'immagine sociale della lebbra è cambiata negli ultimi decenni. Tutti i paesi hanno ufficialmente introdotto il trattamento ambulatoriale e hanno gradualmente chiuso i vecchi lazzaretti stigmatizzati.